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titut 110 nous avait pas permis de donner. Mais auparavant 

 nous croyons devoir rappeler brièvement comment la notion 

 d« la rotation de la terre s'introduit dans l'étude des mou- 

 vements relatifs, les seuls qu'il nous soit donné d'observer à 

 la surface du globe terrestre. 



La théorie dite de Coriolis nous apprend que nous pouvons 

 considérer les mouvements rapportés à la terre supposée fixe 

 comme s'ils étaient absolus, à la condition de joindre à la 

 force qui agit sur le mobile considéré deux forces fictives, 

 à savoir : 1»la force centrifuge due à la rotation de la terre; 

 2» une force dite centrifuge composée et que nous appelle- 

 rons , pour éviter les confusions, en suivant un exemple 

 récent, force de Coriolis. 



La première de ces deux forces fictives , c'est-à-dire la 

 force centrifuge, qui subsiste seule quand le corps est en 

 repos relatif avec la surface de la terre, se compose avec 

 l'attraction terrestre et c'est cette résultante qui seule peut 

 être observée directement. Les mots de poids du corps et de 

 direction du lil h plomb définissent son intensité et sa direc- 

 tion (1). 



La seconde, c'est-à-dire la force de Coriolis, peut être 

 calculée à chaque instant du mouvement qu'on étudie. La 

 mécanique rationnelle nous apprend : 



1o Que son intensité est représentée à chaque instant par 

 l'expression 2 m (,> V^ sin (&j, V^ ), m étant la masse du mobile 

 considéré, w la vitesse*angulairede rotation d'entraînement, 

 et Vr la vitesse relative du mobile à l'instant considéré. 



2° Que sa direction est perpendiculaire à la fois à l'axe de 

 la rotation et à la direction de la vitesse relative. 



3" Qu'un observateur placé suivant la direction de l'axe 

 de la rotation , de façon à la voir s'opérer dans le sens des 

 aiguilles d'une montre, et regardant dans le sens de la vi- 



(1) Lire, pour plus amples détails, les explications de M. Delaunay 

 dans les Comptes-rendus de l' Académie des sciences de 1859. 



