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gligeable. Nous avons pu taire, en I87i, une observation 

 de la Baïse dans laquelle on avait V = l-^.SO, / = 38'", r = 

 275'". Une mesure directe a donné Z = 0'",0050. Le calcul 

 donne z = 0'n,0043, s' = 0™,0005, d'où Z = 0'",0048. Le rap- 



r 



port— était dfes lors supérieur à 1/9, fraction loin d'être 



négligeable. On pourrait trouver des exemples où ce rap- 

 port atteindrait 1/3. 



Les observations de ce genre sont assez difficiles à re- 

 cueillir, à cause de la petitesse des hauteurs à mesurer et de 

 l'amplitude des oscillations de la surface de l'eau qui de- 

 vient du même ordre que les dénivellations dès que l'air 

 cesse d'être parfaitement calme. Mais même en contestant 

 l'exactitude de la formule de Bresse, et en admettant qu'on 

 puisse faire sur la répartition des vitesses d'un bord à l'autre 

 des hypothèses plus conformes à la réalité que celle que 

 nous avons adoptée, on ne peut contester ce fait capital (qui 

 pourrait à la rigueur se déduire de l'équation (3) sans au- 

 cune hypothèse sur cette répartition) à savoir que z et z' 

 sont du même ordre de grandeur. C'est là la seule chose que 

 nous tenions à établir. 



Nous pourrions borner là notre démonstration tendant à 

 prouver qu'il n'est pas absurde, au point de vue théorique, 

 d'attribuer à la rotation de la terre une influence sensible 

 sur la déviation des cours d'eau. Mais il est toujours prudent, 

 lorsqu'on applique le calcul à des phénomènes de la nature, 

 de vérifier si les résultats auxquels on est conduit sont d'ac- 

 cord avec le bon sens et la réalité des faits. 



Cette vérification indispensable est déjà faite d'avance. 



L'exposé des observations recueillies, que nous trouvons 

 dans Elisée Reclus (1), nous fait voir que la loi est générale 

 et se vérifie pour le plus grand nombre des cours d'eau. 



Le savant géographe cite, en elfet, à l'appui de son dire, 



(1) Elisée Reclus. La Terre, loc. cit. 



