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même avec cette variété du jaune que nous nommons le 

 fauve ; 



Qu'il ne distinguait que très imparfaitement le jaune ; 



Qu'il ne voyait dans ce qu'il appelle le vert-jaunâtre et le 

 violet que des nuances dans l'éclat lumineux des objets ; 



Enfin, qu'il ignorait entièrement le vert — il ne parle 

 jamais du vert des feuilles — et le bleu, car jamais il n'ap- 

 plique cette épithète au ciel de son pays, bien que tous les 

 voyageurs soient frappés de l'intensité de la coloration qu'il 

 présente à certaines heures du jour. 



M. Gladstone, prévenant une objection qui se présente 

 immédiatement h l'esprit, fait remarquer combien il est 

 invraisemblable d'attribuer l'imperfection des poèmes home- 

 riques, au point de vue de la différenciation des couleurs, 

 à une affection de la vue de leur immortel auteur. 



Le Dr Hugo-Magnus, professeur à Breslau, qui a publié 

 deux ouvrages sur le développement historique du sens de 

 la couleur, a fait remarquer que les descriptions que les 

 anciens nous ont laissées de l'arc-en-ciel prouvent, qu'à 

 l'époque d'Homère, comme avant lui et même après, pen- 

 dant un certain temps, les hommes n'en distinguaient que 

 la portion rouge. 



Comme Homère, en effet, les anciens arabes le disent 

 rouge et le désignent même par une expression qui a cette 

 signification ; et bien longtemps après l'auteur de l'Iliade et 

 de l'Odyssée, Ezéchiel, n'y mentionne que cette couleur. 



On serait donc conduit à admettre que ces différents 

 écrivains étaient tous affectés de la même maladie, et une 

 pareille conclusion ôte toute valeur à l'explication des par- 

 ticularités signalées dans les poèmes homériques par l'affec- 

 tion connue sous le nom de daltonisme. 



Il est plus conforme à l'esprit scientifique et à la loi de 

 progrès qui, jusqu'ici du moins, régit l'évolution de l'huma- 

 nité, d'admettre que la faculté de distinguer les couleurs a 

 été acquise dans le cours des âges et s'est fixée peu â peu 

 par l'hérédité. 



