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ment basé sur les caractères extérieurs des Diatomées. Bien 

 d'autres systèmes analogues n'ont pas prévalu ; celui de 

 M. Smith, fondé sur de bons caractères par cela même, a une 

 grande valeur. Au moment de sa publication, en 1872, l'ou- 

 vrage de M. Pfitzer n'avait paru que depuis un an, il est 

 donc fort possible que M. Smith l'ait ignoré. En tous cas, il 

 est facile de se rendre compte que si l'auteur avait voulu, 

 sans rien changer à ses caractères distinctifs, les disposer 

 dans un ordre un peu différent, il serait arrivé, à très peu de 

 chose près, au même résultat que M. Petit par une voie toute 

 différente. A quelques genres près, dont la place est au moins 

 contestable, les cinq premières tribus de M. Petit sont les 

 RaphidéesdeM.H. L. Smith, les pseudo-Raphidées correspon- 

 dent aux tribus 6 à 13 et les Cryptoraphidées aux autres. 

 <^omment s'en étonner puisque tout le monde admet qu'il y a 

 loujours un rapport constant entre le corps et le squelette, 

 ^•ntre l'endochrome et le frustule qui est formé par lui d'une 

 manière évidemment dépendante de sa constitution. 



M. H. L. Smith n'a-t-il connu les études de M. Pfitzer que 

 trop tard pour s'en servir, ou les a-t-il négligées de parti pris 

 dans une œuvre qui, pour lui, n'était qu'un guide ou une clef 

 de classification (1) ; toujours est-il qu'il a employé logique- 

 ment ses caractères, et est arrivé a un résultat aussi artifi- 

 ciel que celui qu'on obtient en disposant d'une façon logique 

 les caractères de MM. Pfitzer et P. Petit, comme je l'ai mon- 

 tré dans la note de la page 27. 



Le grand défaut actuel de la classification de M. Petit est 

 d'être appuyé sur des observations encore incomplètes, qui 

 ont été trop vite généralisées. De nombreux observateurs ont 

 voulu vérifier l'exactitude des principes posés par MM. Pfitzer 



(1) Si, au moment de la publication de son travail, M. H. L. Smith 

 ne connaissait pas le mémoire de M. Pfitzer, la lecture de cet ouvrage 

 n'a, en tous cas, nullement modifié ses idées comme on peut s'en assurer 

 en voyant ce qu'il dit à ce sujet dans la Synopsis du docteur V. Heurk 

 (texte, p. 41 J. 



