III 



au premier; pour d'autres, enfin, les séances sont devenues 

 moins intéressantes, parce qu'on y expose plus qu'avant des 

 travaux faits à l'aide des méthodes de recherches nouvelles, et 

 qu'on y emploie un langage trop spécial et avec lequel ils ne 

 sont point familiers. 



Si ces abstentions que je regrette et que je me permets de 

 combattre n'ont pas d'autres fondements, je me flatte de les 

 voir disparaître bientôt, car rien ne les justifie. 



Et en effet, Messieurs, le temps ramène fatalement au dé- 

 placement do l'importance de toutes les questions, de quelque 

 nature qu'elles soient; des hommes nouveaux apportent avec 

 eux des idées, des occupations, des tendances d'esprit nou- 

 velles, et le progrès, souvent, n'est que la conséquence d'une 

 nouvelle méthode de recherches. 



Enfin, laissez-moi vous demander si vous pensez qu'une 

 étude scientifique d'un ordre donné présente plus d'intérêt 

 pour les personnes étrangères à cette science, que les résul- 

 tais fournis par un nouveau procédé d'investigation pour ceux 

 qui l'ignorent. En d'autres termes, pensez-vous que l'énumé- 

 ration des espèces animales ou végétales recueillies dans une 

 excursion, soit plutôt un régal pour un géologue que la des- 

 cription anatomique d'un appareil? Et qu'un physiologiste se 

 presse de joie à la découverte d'un fossile rarissime ou inédit, 

 plutôt qu'à l'exposé de l'examen histologique d'une portion 

 quelconque d'un corps organisé ? 



Si la zoologie, la géologie, la botanique ont certains points 

 de contact, si elles possèdent des questions communes et ac- 

 cessibles à tous les naturalistes, elles restent séparées d'ordi- 

 naire par des barrières que l'étude peut seule nous permettre 

 de franchir. 



Il faut connaître la stratigraphie pour suivre une étude de 

 terrains, il est nécessaire de connaître l'organographie pour 

 saisir une description d'espèce, enfin il convient aussi bien 

 d'être au courant de l'anatomie pour entendre l'organisatioa 

 d'un animal, que d'être au courant de la technique microgra- 



