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d'une intelligence curieuse du comment et du pourquoi, ou 

 d'un esprit qui refuse d'antuer une ignorance. 



Lorsqu'on a dessiné sur un tableau noir un tv|)<' idéal au 

 nom duquel on accole les préfixes proto ou arclii ; lorsqu'on 

 a trié les animaux rn deux groupes baptisés des préfixes et* et 

 pseudo, le premier r<Mifermant les êtres qui viennent à l'appui 

 des idées préconçues; le second, oîi on entassc! tout ce qui 

 gêne; lorsqu'on a déclaré, condensé et falsifié un mode de 

 développement qui vous embarrasse, on est heureux, car on 

 croit souvent avoir résolu l'enigmc de l'évolution du monde. 



C'est bien le cas de (appeler une s|)irituelle boutade de 

 Cari Vogt : (c En prenant une certaine dos(! d'hérédité, autant 

 d'adaptation, une pincée de falsifications et en y ajoutant 

 comme sirop quelques notions bien trouvées sur le monisme 

 philosophique et la loi biogénétique fondamentale, on pourra 

 toujours composer une mixture propre à guérir les plaies 

 béantes de la [>hylogénie. » 



Après ces remarques préalables, nous pouvons aborder 

 maintenant, sans passion (>t sans préjugés, l'étude du pro- 

 blème que nous nous sommes posé. 



Disons tout de suite que la paléontologie, dont on abuse 

 tant, ne peut être d'aucun secours. Je n(^ crois pas qu'on ait 

 encore découvert un seulTunicier fossil(> ; et quand bien même 

 on en rencontrerait un jour, quand bien même ils se trouve- 

 raient dans tles assise ; inféritiures à cidlos qui renferment les 

 premiers Vertébrés, cela ne prouverait rien du tout. On 

 oublie trop facilement li! fameux sopliisme Post hoc, ergo 

 proptev hoc. De ce qu'un animal un peu modifié par rapport 

 à un autre se trouve dans une coucIm^ supérieure, une prove- 

 nanc(! dirticte ne s'ensuit [las nécessairement. La paléon- 

 tologie ne peut qu'indiquer, et encore approximativement, 

 les dates relatives d'apparition des types. 



L'embryologie est tout aussi impuissante |)our résoudre le 

 problème de la descendance ascidienne des Vertébrés. Parmi 

 les ressemblances qu'elle montre, aucune ne s'applique 



