60 - 



la mauvaise herbe. Dans ces régions, les plantes sont 

 vigoureuses et saines comme celles plantées sur le sol 

 de la forêt, et la conclusion s'impose: partout où l'Alang- 

 alang ne s'est pas développé, partout où il a pu être 

 repoussé par l'ombre des arbres, ou extirpé par un travail 

 minutieux, les Ficus sont normalement développés et la 

 maladie ne s'est pas manifestée; c'est donc bien la 

 mauvaise herbe qu'il faut rendre responsable des dom- 

 mages. 



On a essayé de lutter par place contre l'Alang-alang 

 en mettant du Kratok ; mais c'était trop tard, les Ficus 

 étaient déjà trop grands, le Phaseolus lunatus s'enroulait 

 autour des nombreuses racines aériennes, grimpait jus- 

 qu'aux rameaux et faisait plus de mal que de bien aux 

 plantes qu'il avait pour mission de protéger. 



C'est ici qu'il aurait fallu, au début de la plantation, 

 prévoir tous ces inconvénients, prendre des mesures en 

 conséquence et notamment celles dont nous avons parlé 

 déjà à propos d'Hevea: après avoir coupé YImperata, il 

 aurait fallu, avant de planter les Ficus, épurer le sol en 

 faisant se développer abondamment et pendant un temps 

 assez long du Kratok ; puis, après avoir de nouveau 

 soigneusement labouré en enterrant le Kratok, on aurait 

 mis, en même temps que les jeunes Ficus, une Légu- 

 mineuse formant des arbustes et se développant rapide- 

 ment, de telle façon que l'ombrage qu'elle aurait donné 

 fût bien vite suffisant pour éviter le retour de la mauvaise 

 herbe. On aurait ainsi évité ces dommages, tandis que 

 maintenant, pour les réparer, il faudrait un traitement 

 sans doute très long, très coûteux et d'un résultat in- 

 certain : enlever autant que possible la mauvaise herbe, 

 engraisser les jeunes plantes, semer entre elles un végétal 

 de croissance rapide qui ombragera le sol, et de préférence 

 une Légumineuse qui servira en même temps d'engrais 



