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qu'il offre à la bibliothèque du Muséum et sur lequel il donne les 

 détails suivants : 



En offrant à la Réunion des Naturalistes du Muséum le premier fascicule 

 du Caialogus Mammalium tara viventium qttam fossilium , qui vient de pa- 

 raître, je voudrais indiquer brièvement le plan que j'ai suivi en rédigeant 

 cette seconde édition. 



Je puis dire que ce livre a été composé au Muséum. Les facilités d'étude 

 que j'ai trouvées à la Bibliothèque, la libéralité avec laquelle M, le profes- 

 seur Milne Edwards a mis à ma disposition les riches collections conservées 

 dans les Galeries de Zoologie, pour la revision de certains groupes, les 

 conseils qu'il a bien voulu me donner pour cette nouvelle édition, après 

 avoir encouragé la première, me donnent lieu d'espérer que les natura- 

 listes seront satisfaits des perfectionnements que je me suis efforcé d'y in- 

 troduire. 



Un livre de ce genre ne doit pas être un travail de critique où l'auteur 

 fait prévaloir son opinion personnelle, mais un recueil d'indications biblio- 

 graphiques et géographiques bien au courant de la science, une sorte de 

 dictionnaire disposé non suivant l'ordre alphabétique, mais suivant l'ordre 

 méthodique et permettant d'arriver promplemcnt à la détermination exacte 

 du spécimen zoologique que l'on a entre les mains. 



Dans cette seconde édition , je me suis conformé strictement à ce prin- 

 cipe. Le classement des espèces est essentiellement fondé sur les monogra- 

 phies et les revisions récentes, dont le titre est inscrit, pour plus de clarté, 

 en tête des ordres, des familles ou des genres auxquels ces travaux se rap- 

 portent. Il en résulte que beaucoup de formes considérées comme des va- 

 riétés dans la première édition sont présentées ici comme des espèces dis- 

 tinctes. 



En cela, j'ai suivi les tendances actuelles de la zoologie descriptive. A 

 mesure que l'exploration du globe devient plus complète et plus précise, 

 les naturalistes sentent le besoin de mieux caractériser des faunes évidem- 

 ment distinctes : par suite ils se voient forcés de donner un nom particu- 

 lier à des formes considérées d'abord comme de simples variétés locales. 



Lorsque ces formes présentent une certaine fixité et caractérisent réelle- 

 ment une région zoologique bien définie, leur distinction est légitime. Il 

 convient de les désigner sous un nom particulier, et, quel que soit le point de 

 vue auquel on se place, quelle que soit l'opinion que l'on se fasse de leur 

 filiation en les considérant comme de bonnes espèces, comme des sous- 

 espèces ou comme des variétés locales, il n'en est pas moins nécessaire, dans 

 un Catalogue tel que celui-ci, de les énumérer et d'indiquer exactement 

 leur répartition géographique. 



Sur les questions de nomenclature, je me suis montré plus conservateur 

 (pie la plupart des naturalistes de l'époque actuelle. A mon avis, on ne peut. 



