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une remarquable Cicindela de forte taille, voisine de la C. Rûppeli, que 

 Guérin avail décrite, <lu Sennaar. Ainsi, dans ces régions désertiques, les 

 espèces se correspondent, se remplacent pour former un tout très compact, 

 donnant au grand déserl qui s'étend de la pointe de l'Espagne jusqu'au 

 désert de Gobi et à celui de Lahore, un caractère soutenu et très régulier, 

 surtout dans la l'aune entornologique. 



Vous me pardonnerez, Messieurs, de ne point vous parler davantage 

 du Sind, non plus que du Gwador, sur la côte du Mékran où j'ai fait une 

 courte relâche. Ce port du Bélouchistan , qui appartient au sultan de Mas- 

 cale, est sans doute cette Moserna dont il est question dans le Périple de 

 Néârque. Là les navarques macédoniens trouvèrent de l'eau et des vivres, 

 sans doute du poisson sec, car c'était comme aujourd'hui une station d'ich- 

 thyophages, et les Ethiopiens qui l'habitaient la nommaient Moserna. Je 

 dis Ethiopiens parce que les géographes anciens ne faisaient pas de diffé- 

 rence entre les peuplades de la côte orientale d'Afrique et celles des rivages 

 occidentaux de l'Inde. 



C'est au mois de septembre, à peu près eu son milieu, que je me rendis 

 à Mascate. Là j'ai retrouvé les roches éruptives formant autour d'une ville 

 grise, qui s'effrite sous le soleil, un cirque aux parois noires. J'avais déjà 

 eu de semblables spectacles dans le golfe d'Aden et dans la haie de Tad- 

 jourah. Mais, malgré la désolation de ces parages de l'Oman, Mascate est 

 certainement une des villes les plus intéressantes de la terre. Pour l'archéo- 

 logue, elle apparaît comme un monument vénérable oublié par le temps 

 qui, à défaut de bienveillance, apporte souvent aux choses une indifférence 

 bien voisine de l'affection. La main des hommes civilisés n'a' point encore 

 exercé contre la ville portugaise son œuvre de dévastation , et les remparts, 

 comme les forts construits par les successeurs d'Albuquerque , profilent 

 encore sur les rocs sombres ou l'azur implacablement limpide du ciel 

 leurs silhouettes régulièrement dentelées. C'est là qu'on retrouve la pureté 

 des alignements, la belle ordonnance des courbes, les savants profils des 

 bastions façonnés en avants de galère. Les voûtes des portes sont arquées 

 comme la pointe et les reins d'un blason, les nierions ont la forme d'écus 

 en amande, les mâchicoulis sont compliqués comme les moucharahiehs 

 des harems. Et surtout cela domine le grand soleil qui effrite les pierres, 

 réduit les ciments en poudre, chauffe à blanc cette petite ville enclose 

 dans un anneau de serpentine verdàlre, creusée par places de boursou- 

 flures évidées en cavernes, avec des crêtes déchiquetées, des arêtes abruptes 

 où se dressent des fortins et des tours blanches, huchées comme des nids 

 d'aigles sur les sommets qui se découpent vivement, avec des teintes cen- 

 drées, sur le bleu trop pur du ciel. 



A voir circuler dans les rues, moins larges qu'une table à écrire, celte 

 population mêlée, on se sent transporté dans un pays d'exception et qui a 

 réussi à garder son caractère. Les Arabes de l'Oman n'ont certes pas changé 



