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Le KlCKXIA AKHIUANA IfayTll. AU (jOSUO Fli.iyiJMS . 



par M. Henri Lecomtk. 



Jusqu'à ces dernières années, les lianes du genre Landolpkia avaient 

 fourni à peu près tout le caoutchouc exploité sur la côte occidentale 

 d'Afrique. Les indigènes savent (Tailleurs fort bien mélanger au latex des 

 meilleures espèces de Landolphia le latex d'autres lianes du même genre 

 ou appartenant à des genres voisins. Les forêts du Congo et des autres 

 pays de la côte occidentale d'Afrique abondent en lianes ou en arbres dont 

 le latex est utilisé ou pourrait être utilisé par les indigènes pour la prépa- 

 ration du caoutchouc. Les genres Ficus, Periploca, Tabernœmoniana , Ma- 

 Imetia, Clitaïidra, Carpodinus, Calotropis, etc., viennent s'ajouter au genre 

 Landolphia pour grossir la liste des plantes h caoutchouc. 



Le Kickxia africana Benth. , découvert par Mann à la rivière Bagroo, 

 fut déterminé par Bentham en 1878. En 1888, on l'utilisait à Accra pour 

 la préparation du caoutchouc, et cette exploitation prenait dès ce moment, 

 à la Côte-d'Or, un développement rapide. Les graines elles-mêmes, qui 

 présentent une certaine analogie avec celles des Slrop/iaidus , furent vendues 

 frauduleusement à Londres sous ce dernier nom. 



Le Kickxia africana Benth. fut ensuite rencontré à Lagos et à Fcmando- 

 Po. Dans la colonie anglaise de Lagos, cet arbre a reçu des indigènes les 

 noms de Ire, Ireh ou Ereh. A la suite de la découverte du Kickxia africana 

 à Lagos, l'industrie du caoutchouc a pris dans cette colonie anglaise connue 

 à Accra un développement très rapide. Les exportations totales de caou- 

 tchouc des colonies anglaises de la côte occidentale d'Afrique ne s'élevaient, 

 pour l'année 1890, qu'à 33,876 cwts (1,716,900 kilogr.), représentant 

 une valeur de 297,453 livres sterling à raison de 175 livres le cwt. Sur 

 cette exportation totale, la part de Lagos n'était guère que de 3o,ooo à 

 /10, 000 livres sterling en moyenne. Or, pour la seule année 1895, par 

 suite de l'exploitation nouvelle qui a été faite du caoutchouc de kickxia, les 

 exportations de Lagos ont atteint le chiffre total de 5,069,40/1 livres an- 

 glaises représentant une valeur totale de 369,890 livres sterling. On voit 

 par là quel essor rapide l'exploitation du caoutchouc à Lagos a reçu de la 

 récente découverte du kickxia dans cette colonie. 



Sans aucun doute, il serait intéressant de. rechercher le kickxia dans 

 notre colonie du Dahomey, puisqu'il existe d'une part à Accra et d'autre 

 part à Lagos, c'est-à-dire à l'est et à l'ouest du Dahomey. 



L'aire d'extension de cette plante intéressante s'étend même beaucoup 

 plus au sud sur la côte occidentale d'Afrique. Dans un voyage que j'ai eu 

 l'occasion d'effectuer au Congo français pendant l'année 1893-1 89A, pour 

 la Société d'études et d'exploitation du Congo français , j'ai rencontré le ki- 

 ckxia à Kakamoeka sur les bords de la rivière kouilou par h" 10' de lati- 



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