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tonies, des Annélides, dos Ophiures et, dans les cavités accidentelles, des 

 (ionodactyles et des Crabes. 



Les petits Madrépores, très branchus et vivants que l'on trouve çà et là 

 sur la table du récif, recèlent de la façon la plus constante Alpheus îœvis 

 en compagnie de Poissons, de petits Crabes et d'Ophiures, tout aussi con- 

 stants. La forme très comprimée de cet Alphée m'avait donné l'espoir de 

 découvrir, dans le même habitat, l'introuvable Racilius (Paulson.) que je n'ai 

 pas encore. Dans les mêmes Madrépores, morts et envahis par les Eponges 

 et les Algues, se trouve une belle espèce voisine de A. lobifrons. C'est dans 

 une cavité centrale, creusée je ne sais comment, que se trouve prisonnier 

 un fort beau Crabe, vivant aussi d'ailleurs librement dans les (laques d'eau 

 avoisinantes. 



Dans la table superficielle des Madrépores, on trouve fréquemment Al- 

 pheus obeso-manus, d'une belle couleur jaune uniforme et vivant constam- 

 ment par couples. C'est du reste là une règle très générale s'appliquant sans 

 exception aux espèces vivant dans les Eponges, et seulement plus difficile 

 à constater pour celles, plus vagabondes, que l'on trouve sous les pierres, 

 et dont A. Edwardsi (Andoin) est le type. Celte dernière espèce est parfai- 

 tement définie comme forme et coloration, et se distingue à première vue 

 à' A. slrennus que je n'ai pu définir au laboratoire qu'au prix d'interminables 

 mensurations. A. .slrennus, à cause de sa grande taille, est précieux pour 

 l'étude; j'ai pu vérifier sur le vivant la particularité que présente, quant à 

 sou enveloppe protectrice, la chaîne nerveuse, et j'en ai injecté autant que 

 j'ai pu. Bien qu'assez pacifique, cette espèce fait entendre, lorsque par 

 exemple on excite l'un contre l'autre deux individus, un bruit d'une force 

 étonnante. Ce claquement est tout à l'ait comparable à la détente d'un chien 

 de pistolet, le doigt mobile qui le produit commençant par s'armer lente- 

 ment jusqu'à dépasser la verticale. L'effort du muscle qui fait pour ainsi 

 dire partir le coup doit commencer par tendre fortement le tendon abduc- 

 teur, de sorte que le doigt mobile est lancé avec une vitesse initiale très 

 grande, comme sous l'action d'un ressort, et n'est pas soumis, comme dans 

 la pince d'un Crabe par exemple, à l'action lente, graduelle et toujours 

 présente du muscle. L'explication que je donne de ce mécanisme est appuyée 

 par un détail assez curieux, qui m'avait frappé sur l'animal conservé. Sur 

 la face dorsale du doigt mobile, et très près de sa base d'insertion, est un 

 petit disque très net, blanc et poli, qui, lorsque le doigt est armé, vient 

 s'appliquer sur son correspondant situé sur la paume. J'ai été très surpris 

 de constater, dans cette position, une adhérence assez forte, parfaitement 

 sensible lorsqu'on cherche à fermer la pince, les deux surfaces en question 

 s'appliquant vraisemblablement l'une sur l'autre comme deux plaques de 

 verre mouillées. Les épipodites des pattes thoraciques servent évidemment. 

 au moyen des touffes de soies qu'ils embrassent, au nettoyage et à l'aération 

 delà chambre Branchiale; on voit distinctement par Iransparence , pendant 



