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gnons la formation des stalactites et stalagmites qu'ils rencontrent à chaque 

 pas. 



11 nous faut maintenant sauter près de trois siècles pour voir de nouveau 

 les carrières souterraines servir à des recherches scientifiques. 



L'ossuaire venait d'être créé et la direction en avait été confiée en 1 809 , 

 après la mort de Guillaumot, à l'ingénieur Héricart de Thury, qui, vrai- 

 semhlahlement sous l'influence de Lamarck, entreprit une expérience sur 

 les Poissons, dans la fontaine de la Samaritaine (voir Bulletin n° 3, 1897). 



«Quatre Poissons rouges, Cyprins dorés ou Dorades chinoises, ont été 

 jetés dans le hassin de la Samaritaine, le a5 novembre 181 3. Depuis ce 

 temps (l'ouvrage a dû être composé dans les derniers mois de 181 k) ces 

 Dorades paraissent avoir fait quelque progrès, mais elles n'ont jus- 

 qu'à ce jour donné aucun signe de reproduction. Leur belle couleur s'est 

 conservée , elle est aussi vive que le premier jour sur trois d'entre elles , 

 mais la quatrième présente quelques nuances qui la distinguent des autres.» 



Si l'on considère le peu de temps depuis lequel durait l'expérience, on 

 sera frappé de ce changement de teinte, qui sans doute était un achemine- 

 ment vers la dépigmentation. 



Héricart de Thury avait fait établir un registre d'observations qui devait 

 noter les changements survenus chez ces animaux. Malheureusement les 

 archives de l'Inspection des carrières furent brûlées en 1871 et c'est une 

 perte irréparable. 



Héricart de Thury avait étudié à fond la géologie de nos carrières et 

 avait fait recueillir par ses ouvriers des collections des principales roches 

 du sol parisien qu'il avait fait disposer dans des salles spécialement amé- 

 nagées. Les échantillons étaient classés n-d'après le système de MM. Guvier 

 et BrongniarU. Une de ces salles existe encore presque complète dans l'os- 

 suaire , les autres collections ont été dispersées. 



«Si les étrangers et les naturalistes sont étonnés de trouver dans les 

 profondeurs de la terre de telles collections, ils doivent l'être encore bien 

 plus envoyant chacun de nos chefs d'ateliers, dans la démonstration et 

 l'explication des phénomènes qu'elles présentent, ne se servir et n'employer 

 que des dénominations adoptées par les professeurs du Muséum d'histoire 

 naturelle, dont ils n'ont cependant jamais été à même de suivre les 



COUrS. ri 



C'est qu'Héricart de Thury les avait suivis lui-même et que sa vive in- 

 telligence s'était passionnée pour ce beau mouvement scientifique, véri- 

 table régénération des sciences , qui marqua les débuts de notre siècle, et 

 qu'il avait pris la peine d'instruire lui-même ses ouvriers. 



k Autour du cabinet de minéralogie, ajoule-t-il, j'ai fait classer : i° les 

 coquilles fossiles des différentes espèces qui appartiennent essentiellement 

 à tel ou tel banc et qui peuvent par conséquent servir à les distinguer ou 

 même à les spécifier. 



