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Toutes ces expériences ont besoin d'une contre-partie. H faut voir quelles 

 modifications régénératrices éprouve un animal possédant les caractères 

 des animaux cavernicoles lorsqu'on les soumet de nouveau à l'influence de 

 la lumière, et nous avons déjà obtenu de ce côté quelques résultats impor- 

 tants et rapides (1) , principalement des répigmentations partielles. 



Il est possible, et même probable, que l'oeil , devenu excessivement 

 petit et réduit presque à rien, pourrait revenir à son volume primitif. 



En serait-il de même lorsqu'il est totalement disparu et que le lobe et le 

 nerf optiques sont atropines ? C'est ce que seule une expérience longtemps 

 prolongea est capable de nous apprendre. 



Enfin, en dehors du domaine purement zoologique, il semble qu'il y 

 ait bien d'autres choses à tenter. 



Le rôle filtrant du sol, au point de vue bactériologique, serait particu- 

 lièrement facile à étudier dans certaines de nos galeries. 



L'étude des mystérieux rayons X, et la question de savoir si les parois 

 ne conservent pas, longtemps après avoir été éclairées, la faculté d'émettre 

 certaines radiations, ou d'impressionner certaines rétines hyperestésiées 

 et tant d'autres problèmes que les physiciens ou les physiologistes peuvent 

 se poser, tout cela pourra fournir matière à une foule de travaux originaux 

 qui pourront s'exécuter dans des conditions que l'on ne rencontre à l'heure 

 actuelle dans aucun autre centre scientifique du monde; car nous possé- 

 dons maintenant un endroit où se trouvent réunies toutes les conditions 

 d'une vraie caverne à toutes les commodités d'un laboratoire expéri- 

 mental. 



Si quelques expériences sont appelées à donner des résultats rapides, 

 nous n'ignorons pas, en revanche, que plusieurs d'entre elles demande- 

 ront une longue série d'années. Telle d'entre elles, commencée ces jours- 

 ci, au seuil du xx e siècle, ne verra peut-être sa terminaison qu'au courant 

 du xxi e . Mais n'est-ce point le propre des grands établissements scienti- 

 fiques comme le Muséum de pouvoir entreprendre des expériences de 

 longue haleine, et si les premières générations de chercheurs meurent à la 

 peine, d'autres se lèvent à la suite qui recueillent les fiants du labeur de 

 leurs aînés. 



Aussi établissons-nous une sorte de « livre de bord», où seront consi- 

 gnées minutieusement les expériences entreprises de façon à permettre de 

 les suivre pas à pas jusqu'à leur résultat final. 



Nos maîtres, M. le professeur Bouvier et M. le professeur Milne Edwards, 

 nous ont déjà guidé d'une manière judicieuse dans l'installation et le choix 

 des expériences, et nous ne pouvons oublier que c'est à M. Milne Edwards 

 que le Muséum doit d'être doté de ce précieux champ d'expérience, d'où 



(,) Voir Mémoires de la Société de Spéléologie, n° 6, 1896. 



Mcséum. — m. , . 



