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roial des plantes*, était «mort subitement* et il s'offrait humblement à 

 remplir la place du défunt. 



Monseigneur, 



Vous m'avés Lousjours tesmoigné tant de bonté que je me porte librement à vous 

 importuner; il s'offre une occasion, laquelle est de telle importance que elle a be- 

 soin d'estre appuiée de vostre autorité pour la faire réussir, sans cela je n'eusse 

 osé vous rendre ceste importunité; je vous diray, Monseigneur, que cesle nuict, le 

 sieur de La Brosse, intendant du Jardin roial desplnntes, est mort subitement : 

 c'est une place à remplir; si j'estois considérable sans vostre recommandation, 

 j'espérerois qu'elle me seroil plus favorable; mais, ne pouvant rien me promettre, 

 que par vostre pouvoir et autorité, si elle tournoi t au proufit de Jean Merlet, doc- 

 teur régent en la faculté de médecine à Paris, ce seroil une créature que vous fé- 

 riés, etserois, parce moien, destacbé tellement de toutes autres affaires que je 

 ne m'attacherois que au service de vostre maison; à quoy je suis vostre très es- 

 troiclement obligé comme 



Monseigneur, 



Voire très bumble et très obligé serviteur, 



J. Merlet. 

 A Paris , ce dernier jour d'aoust 1 64 1 . 



{Au dos): Monseigneur, Monseigneur de Chavigny, conseiller du roy en ses 

 conseils et secrestaire d'Estat en Cour. 



[Archives du Ministère des affaires étrangères. Mémoires et documents, f* France 

 ms. n°i5<)0, P 307.] 



Guy de la Brosse est donc mort subitement au Jardin du Roi clans la nuit 

 du 3o au 3i août 16/11. 



On voit une l'ois de plus quel cas il faut taire du témoignage de Guy 

 Patin, lorsqu'il parle de ses ennemis. Le long récit haineux qu'il adresse 

 à Belin, son confident le plus intime, le k septembre suivant est d'un 

 bout à l'autre inventé; les détails odieux ou burlesques que lui suggère un 

 esprit vindicatif et grossier sont autant d'abominables calomnies. 



Guy de la Brosse n'a pas succombé, comme l'insinue son diffamateur, 

 à une dysenterie, suite d'excès de table : il est mort subitement la nuit. 



Jean Merlet n'avait aucune raison d'altérer la vérité. 11 écrivait à son 

 protecteur en toute sincérité, sous le coup de l'événement : son témoi- 

 gnage mérite bien autrement notre confiance que celui du venimeux 

 pamphlétaire, pour qui toute occasion est bonne à satisfaire ses implacables 

 rancunes. 



Ce ne sont point d'ailleurs les lettres à Belin, publiées quarante ans 

 plus lard, qui ont occasionné, comme on l'a dit parfois, le procès en répa- 

 ration intenté par Louise de la Brosse devant la juridiction des Requêtes 

 de l'Hôtel en 16/12. Ce sont les mots injurieux insérés par Patin dans 



