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lente' 1 ' des matières stercorales et la disparition graduelle du relent infect 

 qui rend l'ambre inutilisable pendant de longues années. On a cru jusqu'à 

 ce jour qu'il s'agissait d'arriver à un état de dessiccation déterminé. Il 

 semble bien qu'il ne s'agit pas seulement d'une perle d'eau, autrement on 

 eût trouvé depuis longtemps le moyeu d'obtenir cette dessiccation assez 

 promptement pour éviter l'immobilisation des sommes considérables que 

 représentent des kilogrammes d'ambre gris enfermés dans des caisses de 

 fer-blanc. Ce qui paraît ressortir de nos recherches, c'est que le temps em- 

 ployé est nécessaire à la destruction des matières stercorales par les mi- 

 crobes. Notre étude n'est point terminée, mais nous espérons qu'elle nous 

 conduira sous ce rapport à quelques résultats pratiques. 



'') La destruction est probablement ralentie par la rareté de l'air dans l'intérieur 

 du calcul. J'ai observé, en effet, que le Spirillum seul, s'il est assez anaérobie 

 pour végéter à l'intérieur du bouillon recouvert d'une épaisse pellicule formée par 

 la culture aérobie, n'est cependant pas capable de se développer en bouillon sous 

 une couche d'huile. Reste à savoir si, associé à d'autres formes microbiennes, il 

 ne lui est pas possible de vivre plus activement à l'abri de l'air extérieur; je m'oc- 

 cupe de déterminer ce point spécial. 



