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qui sembloit un troisième genre d'Animal entre le Singe et l'Homme, car 

 bien qu'il ne parlât [tas. il entendoit fort bien le langage flamand de son 

 gouverneur; il rioit et pleuroit à chaudes larmes. Au simple discours de 

 son gouverneur, qui lui dit sa résolution d'aller voir ses parents à deux 

 journées de La Haye, il se prit à pleurer si chaudement, qu'on ne le pou- 

 voit consoler, quelques promesses et assurances qu'on lui donnoit de son 

 retour.» 



Celte lettre était adressée à Thomas d'Arcov, établi à Tunis, et le pas- 

 sage que je viens d'en détacher se rapportait à un des chapitres d'une 

 Relation d'Afrique dont ce voyageur lui avait envoyé le manuscrit en mars 

 i633 (1) et où il était question de rrcertaine race de Singes plus grands que 

 les aultres, communs près du Cap de Sierra Leone, appelez du nom de 

 Barris ou Bénis, que l'on esleve jeunes dans les maisons, où l'on leur fait 

 suppléer la place et fonction d'un serviteur pour piler dans un mortier le 

 mill et autre choses qu'on a de besoing de mettre en pouldre et mesmes 

 pour aller quérir de l'eau dans des cruches, lesquelles neantmoings il fault 

 promteinenl recevoir de eulx a leur retour, aultrement ils les jettent en 

 terre et puis hurlent comme s'ils pleuroient m . » Peiresc ne cachait pas aux 

 Du Puy que ces histoires qu'il leur communiquait dans le même temps, 

 lui paraissaient tirées plutôt rrd'aullres autheurs moings modernes» que 

 d'une observation directe, et il souhaitait que d'Arcos pût les lui continuer 

 «■ par quelque autre relation postérieure [X) r,. 



Mais sa curiosité était grandement excitée, et, avec son entrain habituel, 

 il se hâtait d'organiser une enquête sur la matière : rrll va le mois prochain 

 deux ou froys navires de Marseille au Brésil qui vont prendre leur vent et 

 leur eau en ceste coste d'Afhïque, sur lesquels s'embarquent diverses per- 

 sonnes de ma cognoissance, qui se promettent de m'en apporter ou emme- 

 ner un s'il est possible; je leur ay baillé de fort amples mémoires et instruc- 

 tions. y> 



IV 



Nous ignorons si Peiresc avait compris dans ces instructions et mémoires 

 une reproduction du questionnaire spécial dont le volume déjà Cité de la 

 Collection Séguier nous a conservé le texte primitif rédigé en latin, à Pariv, 

 le 1 1 des calendes de juillet i63o. 



Ce travail, fort remarquable pour l'époque, a été écrit, on le voit, lié ; 

 peu de jours après la réception de la lettre de La Haye reproduite ci-dessus. 



M Cf. Pli. Tamizey de Larroque, Les Correspondants de Peiresc, XV, Thomas 

 d'Arcos, Alger, 1889, in-8°, p. 18. 



l' 2 > Lettres de Peiresc aux frères Du Puy, publiées par Th. Tamisey de Lar- 

 roque, t. III, p. ah. 



W Magas. Encycl, 181 5, t. III, p. 333. 



