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T. Portlandien inférieur. — Après le dépôt des vases argileuses virgu- 

 liennes, la mer s'enrichit en calcaires et elle accumula des couches assez 

 épaisses de calcaire oolilhiquc. Par suite de ce changement, les rivages sur 

 lesquels ne pouvaient guère vivre que des Larnellihranches se couvrirent 

 de nombreuses et grandes Nérinces, depuis Angoulême, au Sud, jusque 

 vers Beauvais, au Nord. 



Dans ce milieu, riche en calcaire, se montrèrent bientôt des Polypiers 

 accompagnés de leur cortège habituel déformes coralliophiles, des Gastro- 

 podes et des Lamellibranches très ornementés et à test épais. Les Poly- 

 piers formèrent alors de petits ilôts rcciformes (Grosville) que l'on trouve 

 aujourd'hui en relation avec de gros silex gris-bleuâtre, ce qui est d'ail- 

 leurs un cas fréquent dans les formations coralliennes. 



Mais, à partir des environs de Rouillac, la richesse en calcaire des eaux 

 marines devient moins grande, l'argile s'y mêle et augmente de plus en 

 plus vers le Nord. Avec elle réapparaissent les Lamellibranches , pendant que 

 les Nérinées, de plus en plus rares, finissent par disparaître. Les calcaires 

 oolithiques sont ainsi remplacés par des calcaires suboolitltirjttcs , puis par 

 des mamo-calcaires caractérisés par Am. gigas , Am. gravesianus , Ostrea 

 brunlrutana, etc. 



Celte sédimentation ne s'effectua pas tranquillement. Elle fut troublée 

 par des courants marins dont l'influence se fit vivement sentir pendant 

 toute la période du Portlandien inférieur, car ils entraînèrent des produits 

 arénacés (grès) intercalés à plusieurs niveaux, au milieu des dépôts ooli- 

 thiques. Mêlés à l'argile, ils prédominent même, en certains points, sui- 

 tes sédiments chimiques (Saint-Cybardeaux). C'est dans ce milieu que 

 vivaient des Pterocères (P. oceani), des Purpuroidea (formes de mers rela- 

 tivement chaudes), des Naticcs (N. marcousana) , ainsi que des Brachiopodes 

 [Ter. subsclla, Rliynch. pinguis) et des Echinodermes (Hcmicidaiis purbec- 

 kensis) accompagnés de myriades à' Ostrea bruntrutana. 



Au régime troublé, instable, du commencement du Portlandien inférieur, 

 succède, à la fin de celte période, un régime de calme pendant lequel se 

 déposent des mamo-calcaires h. Am. gravesianus , Cyprina Brongniarli, Car- 

 dinal dissimile, etc., tandis que vers l'Océan (Saint-Froult) s'ébauche un 

 petit bassin d'évaporalion dont le fond argileux se tapisse de sel et de 

 gypse. 



IL Portlandien moyen. — Ce premier indice de retrait de la mer prend 

 une plus grande ampleur durant le Portlandien moyen. Les dépôts marins 

 se font partout sous une faible profondeur d'eau, ainsi qu'en témoigne la 

 |ip ; senre de fossiles, tels que les Patelles, les Corbules, les Cyrènes,les Cor- 

 bicelles, etc. Dans ces eaux, surtout saumàtres, s'entassent près de cent mètres 

 de vases calcaires entremêlées de vases argileuses. Parfois cependant, l'enri- 

 chissement en calcaire des eaux marines augmente brusquement et il se 



