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Le «Kp.okodïle noir du Nigeb^ des collections du Muséum, 

 par M. Léon Vaillant. 



Depuis le remarquable Mémoire publié par Strauch en 1868, l'assimi- 

 lation entre le Crocodilus cataphractus Cuvier et le Crocodile noir vu par 

 Adanson au Sénégal n'est contestée par aucun zoologiste, mais il y avait 

 difficulté à reconnaître l'exemplaire du Muséum étiqueté, de la main du 

 célèbre voyageur : Krokodile noir du Niger. • 



Cuvier ( 1807), plus tard Duméril et Bibron (i838) parlent de cet in- 

 dividu, qu'ils ont eu entre les mains, et le déterminent comme variété II ou 

 B. de leur Alligator palpebrosus , laquelle variété est élevée au rang d'es- 

 pèce par Cuvier lui-même dans son résumé systématique; on la désigne 

 aujourd'hui sous le nom de Jacaretinga trigonatus Scbneider. On sait sur 

 quelle misérable argumentation s'est appuyé Gray pour prétendre, jus- 

 qu'en 1879., que ces savants berpétologistes avaient confondu un Osteo- 

 lœmus tetrapsis Cope, de la côte occidentale d'Afrique, avec cette espèce 

 américaine, si nettement caractérisée par eux, bien que Strauch, dans le 

 travail précité, eût déjà fait justice des prétendues raisons données par le 

 directeur du Musée britannique. 



Toutefois, dans ces derniers temps, il avait été impossible de retrouver 

 cet objet, dont il n'était fait mention spéciale ni dans le catalogue imprimé 

 de i85i par Constant et Auguste Duméril, ni sur les catalogues manu- 

 scrits du laboratoire. Feu Braconnier, qui connaissait si admirablement la 

 collection, interrogé plusieurs fois à ce sujet, n'avait pu me fournir non plus 

 aucun renseignement. 



Les recherches que j'ai, depuis plusieurs années, entreprises sur nos 

 Emydosauriens, dans le but d'y déterminer exactement les types authen- 

 tiques, m'ont permis de retrouver cet intéressant exemplaire et, sans en- 

 trer ici dans des détails qui feront l'objet d'un mémoire spécial, voici en 

 quelques mots les déductions par lesquelles on est amené à le reconnaître. 



La collection à l'époque du travail de Cuvier (1807) renfermait quatre 

 exemplaires du Jacaretinga trigonatus; elle se trouvait dans le même état 

 lors de la publication du III e volume de Y Erpétologie général» ( i838); au- 

 jourd'hui, d'ailleurs, nous n'en possédons qu'un de plus, soit cinq. En 

 voici la liste énumérative donnant le numéro individuel (Registre des 

 parchemins) et la taille; pour aucun d'entre eux nous ne connaissons de 

 localité certaine et l'origine n'est indiquée sur le catalogue systématique 

 «pie pour l'exemplaire entré le dernier dans la collection : 



7527 Jacaretinga trigonatus, Schneider. — Longueur 



7529 



7525 



2141) — 



2145 — 



