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Le Sénégal ne possède dans sa région moyenne jusqu'à l'etnljouchurc 

 ni l'épais rideau de végétation qui longe le Niger sur la plus grande partie 

 de son cours, depuis ses sources juscpi'au-dessus de Sansanding, ni les 

 immenses plages sablonneuses ou vaseuses, transformées en prairies de 

 hourgou à l'Iiivemage, depuis Mopli jusque bien au delà de Gao. Les 

 dunes couvertes (V Acacia et de Balanites, si communes dans la région de 

 Tombouclou, sont rares ici, au moins le long du fleuve. En revanche, les 

 vastes savanes peuplées de très rares arbres s'étendent à perte de vue sur 

 les deux rives du fleuve. 



Le Niger a un lit large mais peu profond, à peine accusé. A l'époque de 

 riiivernage, ses eaux s'épandent dans la vallée parfois sur de vastes éten- 

 dues. Le Sénégal , au contraire , est fortement endigué et ses deux berges 

 sont ordinairement assez fortes, même aux plus grandes crues, pour retenir 

 toutes les eaux. C'est seulement dans le pays compris entre Dagana et Podor 

 que ces eaux peuvent déborder et couvrir- jusqu'au iac de Nguer des terri- 

 toii-es coupés de chenaux assez amJogues à ceux du Niger compris entre 

 Diafai-abé et la région de Tombonctou. 



Le lit du fleuve est ordinairement creusé dans des terres ou des argiles 

 d'alluvions. Les rives se présentent sous forme de seuils successifs légère- 

 ment inclinés, distants verticalement les uns des autres de quelques déci- 

 mètres, ou seulement de cp.ielques centimètres, recouverts après la crue 

 d'une très mince couche de limons. Souvent aussi, après les crues ou après 

 les tornades, lorscpie l'eau vient l)atti'e avec violence les j-ives du fleuve, 

 les terres des rives s'éboulent d'un seuil à l'autre et forment ainsi une série 

 de gradins successifs dont les terres s'écroulent facilement d'un gradin à 

 l'autre, à moins qu'elles ne soient fixées par des rhizomes de Cypéracées 

 communes sur les bords. Ces terres sont planh'es en Mil, en Maïs, en Ta- 

 bac, en Doliques, en Solanum Pieireanum PaiUeux et Bois, à mesure du re- 

 trait de l'eau. 



A hauteur du niveau atteint par l'eau vers le milieu de janvier, c'est-à- 

 dire lorsque la baisse est déjà très avancée, croît un cordon d'Arbustes qui 

 restent presque complètement submergés pendant plusieurs semaines. Les 

 plus communs de ces arbustes sont le Salix Senegnlensis , Y Herminicra Eln- 

 phoxijlon,\e Mimosa polyacantha, le Craiœva reUgiosa Forst. Ils perdent 

 leurs feuilles mais ne paraissent pas autrement soutïrir de ce bain prolongé. 

 Ds reprennent des feuilles et se couvrent de fleurs à la partie su|)érieure 

 avant même que toute la plante soit sortie de Feau. 



Au bout de la saison sèche, lorsque ie niveau de l'eau est très bas, ces 

 plantes restent néanmoins en relation avec la terre humide par de très 

 longues et très puissantes racines, souvent en partie déterrées pai" les ra- 

 vinements et qui descendent jusqu'au fleuve en suivant à peu près la ligne 

 de plus grande pente. Le Salix Senegalcnsis surtout est très commun et ses 

 racines lixeut assez solidement les berges pour qu'on puisse l'employer pour 



