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hard son! doux aiiiinaux distincts, est qu'il possède, à ia mâchoii'e infé- 

 rieure, deux dents qui sont soit des canines, soit des prémolaires en forme 

 de petites défenses; tous les Indiens sont d'un avis unanime sur cette par- 

 ticularité. D'ailleurs, étant moi-même un soir à Tairùt sur les bords d'un 

 rio, dans l'intérieur de la Palajjonie, j'ai vu émerger devant moi, dans le 

 com-ant de la rivière, la tête d'un animal répondant bien aux descriptions 

 faites par les Tehuelches, et, quoique l'obscurité fût assez grande, j'ai pu 

 constater que la tête, grosse envii'on comme celle d'un Puma, était ronde, 

 avait la région cérébi-ale bien développée, des tacbes plus claires autour 

 des yeux et un léger rctroussement de la lèvre supérieure produit, sans 

 doute, pai* les défenses. Quoique lui ayant envoyé une balle, je n'en ai 

 plus trouvé trace les jours suivants, malgré mes recherches le long des 

 berges. 



Selon certains Indiens, il aui-ait cinq doigts devant et trois derrière; 

 d'autres disent cinq aux quatre membi-es, et ils prétendent que leur em- 

 preinte serait semblable à celle d'un grand Lion. 



Cet animal se nourrit de Nandous , de Guanacos , etc. qui viennent boire 

 la nuit sur les bords des lacs et des rios; comme la béte est fort trapue, 

 très vigoureuse , elle entraîne sa proie , la noie et la mange dans le terrier 

 qu'elle a creusé le long des berges les plus à pic, dans les endroits où le 

 courant est rapide et la rivière profonde. Quand les eaux sont basses, plu- 

 sieurs ibis les Indiens m'ont montré, sur cei'tains bancs de sable formés 

 d'après eux par le déblaiement des terriers, des empreintes malheureuse- 

 ment très effacées, ressemblant en effet à celles d'un Lion. Le lieu d'ha- 

 bitat de ces animaux est très restreint; comme ils vivent exclusivement dans 

 les parties les plus inabordables des rios de l'intérieur, il n'est pas éton- 

 nant qu'ils soient inconnus jusqu'ici des naturalistes, dautant plus que les 

 Indiens en ont une gi-ande terreur superstitieuse et n'en parlent qu'à contre- 

 cœur; ainsi un jeune Hyimché, tué sur les bords du rio Genguel, par un 

 Indien, fut brûlé par celui-ci pour conjurer le mauvais sort. 



Jamais un Indien n'établira son lolclo sur les bords d'un lac, d'un rio 

 ayant la réputation d'être fréquenté par le Hyimché. Plusieuis endroits, 

 notamment un gué du rio Santa-Gruz , portent le nom de Uijimché. 



Je crois , d'après ce que je viens de dire , qu'il est difficile de nier l'exis- 

 tence du Hyimché et de l'assilimer au ISeomijhdon décrit par MM. F. Ame- 

 ghino, P». Hauthal, Otto Nordenskjold , etc. 



L'avenii- me l'éserve-t-il , dans ma prochaine exploitation, la chance de me 

 saisir du mystérieux animal, malgi'é les dilHcultés de l'entreprise? Je le 

 désire bien vivement dans l'intérêt de ia science. 



