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remploi (les dissolvants appropriés, tels que le sulfure de carbone, la ben- 

 zine, eLc, . agissant sur les ocorces de Lniidnlphid desséchées et grossière- 

 ment pulvérisées. Mais les dissolvants doivent être employés en quantité 

 énorme jiar rapport au caoutchouc et, de ]>lus, par évaporation, ils donnent 

 toujours un caoutchouc ayant perdu une partie de sa ténacité et de sa va- 

 leur commerciale. Aussi , quelle que soit ia simplicit(' relative d'un tel pro- 

 cédé, n'en connaissons-nous pas d'application industrielle. 



On a pensé à détruire, ou tout au moins à désagi'éger le cellulose de 

 l'i'corce, soit par l'action des alcalis, soit par celle des iicides, afin de mettre 

 en libei'tf' le caoutchouc. Le procédé récemment préconisé par M. Deiss 

 utilise l'aération destructive de l'acide sulfurique concentré. Mais, quoique 

 ce procédé soit appliqué, ])araîl-il , pour traiter les écorcesdu Willughbeia 

 dans la presqu'île de Malacca, il est évidemment trop coûteux pour que son 

 apphcation se généralise. 



Nous avons réussi à tourner la dilliculté en traitant les écorces par un 

 procédé purement mécanique, sans iuicinie intervention chimique. Les 

 écorces fraîches ou sèches de Lamhlphia [lÀancs Toll du Sénéjjal ou Lianes 

 Gohine du Soudan) mises obligeamment à notre disposition par l'éminent 

 horticulteur M. Godefroy-Lebeuf, qui fut l'un des premiers à préconiser le 

 traitement direct des écorces, nous ont donné d'excellents résidtats, que nous 

 résumons ici: 



Les écorces sèches sont pulvérisées au pilon ou à la meide, ])uis tamisées 

 de façon à séparer /io ou 5o p. i oo de poudre fine ne renfei'mant pas de 

 caoutchouc. Le résidu, en partie aggloméré par placpies, est imbibé d'eau 

 chaude, puis soumis de nouveau au broyage, qui détermine la formation 

 d'une pâte épaisse et friable, la(juelle est ensuite tamisée au sein de l'eau 

 chaude. 



Un nouveau J)r()yagc du maji'Jiia resté sur le tamis fait ap[)araître, dans 

 la masse, des filaments vermiculaires blanchâtres de caoutchouc. Ceux-ci, 

 par un battage sullisamment prolongé, s'agglomèrent de plus en plus et 

 finissent par formel" des masses spongieuses renfermant la totalité du caout- 

 chouc. Pour séparer le reste de l'écorce adhérente, on projette le tout dans 

 l'eau bouillante; le caoutchouc, plus léger, venant surnager à la surface, 

 estfacilementrecueilli. l^arun battage final, on le transforme en une plaque 

 ou l'éseau, formé de caoutchouc presque pur. 



La purification complète s'effectue par passage aux cylindres-laminoirs 

 à vitesses différentielles, ainsi que cela s'opère ordinairement pour la puri- 

 fication des caoutchoucs bruts. 



Avec les Lanâolphia, les rendements sont très bons : l'écorce aérienne 

 fournit 8 à 9 p. 100 de caoutchouc; l'écorce de racine, ih à i5 p. 100 et 

 davantage; le tout venant, mélange de l)rindilles de diverses espèces , donne 

 encore () ;i 8 p. 1 00. L'écorce d' Hnucornia américaine, traitée par le même 

 proci'dé, nous a donné plus de U p. 100 d'excellful caoutchouc. Les dissol- 



