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Sun LES C.FXUMS DV CaSOAB iOSTBAL, 

 PAR M. J. MaUMUS. 



(Laboratoire de M. le professeur Filhol.) 



Parmi les particularités de Tintestia des Oiseaux, ou peut signaler la 

 présence, presque toujours constante, de deux cœcums que Ton trouve à 

 la limite de l'intestin grêle et du gros intestin. An cours d'une étude d'en- 

 semble que je poursuis en ce moment au laboratoire d'Anatomie comparée, 

 sous la direction de M. le professeur Filbol, j'ai eu l'occasion d'examiner 

 les cœcums d'un Casoai- austral [Oisuurvis aiistralis Wall.) mort à la Ména- 

 gerie du Muséum, et, en raison des nombreuses divergences qui se sont 

 produites à propos de ces appendices, j'ai cru utile de consigner ici le ré- 

 sultat de mes dissections. 



Les zoologistes, en effet, sont loin d'être d'accord sur la question des 

 cœcums du (lasoar. Ils paraissent n'avoir apporté à l'examen de ces organes 

 qu'une attention distraite: aussi n'est-il pas surprenant que les notes bi- 

 bliograpliiques que j'ai pu recueillir présentent les appréciations les plus 

 contradictoires. 



Le premier de tous, Perrault, en 1676, déclare que le Casoar n'a pas 

 de cœcums. Home, au coutraii-e (181/1), en a vu deux, assez petits, 

 d'ailleurs, cbez le Casoai- de la Nouvelle-Galles du Sud. Quelque temps 

 après. Cuvier ( i835), qui a occasion d'examiner le Casoar de la Nouvelle- 

 Hollande, lequel, en réalité, n'est autre que l'Emeu, le décrit avec un 

 cœcum unique, tandis que, trois ans plus tard, Meckel nous présente ce 

 même Casoar avec deux petits cœcums, n'ayant chacun quo deux ponces 

 de longueur, soit 5 centimètres environ. Quant à Owen (1866), il déclare, 

 comme l'avait fait Perrault, que le Casoar n'a pas de cœcums. 



Ces divergences d'opinions montrent bien que les observations relatives 

 aux cœcums des Oiseaux en général et du Casoar en particulier ont été 

 jusqu'ici assez superficielles, ou, tout au moins, y a-t-il eu des confusions 

 regrettables de genres ou d'espèces, ce que l'on pourrait légitimement con- 

 clure, quand on voit Home, et après lui Meckel. nous parler du Casoar de 

 Java ou du Casoar asiaticpie, aux(]uels ils attribuent des cœcums démesu- 

 rément longs, bien que le Casoar n'existe pas dans ces régions. 



Il ne faut pas trop s'étonner, cependant, si les zoologistes n'ont pas 

 toujours aperçu les cœcums du Casoar; ils sont, en eiïet, plus ou moins 

 confondus avec les circonvolutions intestinales et généralement dissimulés 

 sous une masse abondante de graisse. Pour les mettre nettement en évi- 

 dence, il m'a fallu dérouler avec soin l'intestin. J'ai pu alors constater que 

 le Casoar austral a bien deux cœcums sensiblement égaux entre eux et 

 d'une longueur de i5 centimètres. Ils ont une forme cylindrique et, sauf 

 un léger rétrécissement à leur portion proximale, ils ont partout même 



