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séculaire , parfois assez éclatante pour apparaître aux yeux de tous, le plus 

 souvent modeste cl cachée, toujours efficace , il leur est pourtant interdit de 

 les goûter sans amertume. Leur joie, h. eux, doit demeurer austère et 

 tenipérée par la grave pensée de la mort. 



L'Académie des Sciences a marqué le deuil de son Vice-Président en 

 levant sa dernière séance publique. Avant de la lever, j'ai essayé, autant que 

 me l'a permis mon peu de compétence dans les sciences naturelles, de 

 l'etracer la noble et féconde cariière de notre regretté confrère. 



Ici j'ai le devoir d'élre bref. Aussi bien tous, à quelque titre que nous 

 ])ortions la parole, n'aurons-nous pas à exprimer une même })eiisée, pensée 

 d'admirative trislesse et de pieuse commémoration? 



Alphonse Milne Edwards, qui a eu le rare privilège d'ajouter un nouvel 

 éclat à un nom déjà illustre, était de l'école de Cuvier. Il aimait à appuyer 

 la science sur l'observation plus que sur la pure raison. De son laboratoire 

 et de SOS célèbres voyages d'exploration, il lui a apporté des faits précis et 

 de nombreux matériaux pour le présent et l'avenir. Ces faits et ces maté- 

 riaux, il savait les grouper avec méthode et en tirer des théories solides. 

 Il ne passait pas volontiers de la théorie scientifique à la doctrine. Lt ihéo- 

 l'ie est impersonnelle en ce sens qu'une fois faite et bien assise, chacun 

 peut la vérifier et la faire sienne. La doctrine reste toujours personnelle et 

 invérifiable. 



Il a (étudié la vie à des milliers de mètres de profondeur sous les mers. 

 Mais l'âme humaine, il la jugeait placée à des profondeurs insondables. 

 Il n'a pas passé la frontière, mal jalonnée selon lui, qui va des sciences na- 

 turelles à la psychologie. 



Le professeur était disert, bien en ])ossession de soi et d'une parfaite 

 clarté. 



L'administrateur du Muséum était admiré de tous ses collègues pour son 

 initiative, son activité extraordinaire, qui lui a peut-être coûté la vie, sa 

 vigilance, qui savait s'appliquer aux moindres détails aussi bien qu'aux 

 grandes choses. De ces qualités, nous avons eu quekfues troj) courts 

 témoignages au Comité administratif de l'Académie des Sciences. 



Alphonse Milne Edwards était mon aîné et mon ancien à l'Académie. 

 Selon l'ordre naturel des choses, il devait me précéder au bureau. Les 

 hasards d'une mortalité plus grande dans les sections des sciences mathé- 

 mathiques que dans celles des sciences physiques ont changé cet ordre. Du 

 moins, l'ayant à mes côtés comme Vice-Président, ce qui était à la fois u'i 

 grand honneur et un charme véritable, car il était de relations paifaites, 

 devais-je espérer que l'un des jdus doux parmi les honneurs attachés h ma 

 Pi'ésidence serait d'avoir à la lui transmettre à la lin de l'année. Elle ne 

 pouvait pas aller à des mains plus dignes, à un nom plus honoré, à une 

 science plus éprouvée, une conscience plus soucieuse des charges acceptées, 

 une volonté [)lus ferme de les remplir. 



