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les ratlacliaient entre elles , ainsi qne ceux qui les unirent à la faune mo- 

 derne. Ces travaux, embrassant des sujets d'une grande diversité, témoi- 

 p-nent d'une érudition vraiment surprenante. Je ne songerai ici à les 

 rappeler toutes, tellement elles sont multiples; je signalerai seulement 

 celles qui ont plus particulièrement fixé l'attention du monde scien- 

 lifique. 



En 1868, sur la proposition d'une conmiission spéciale, dont Elie de 

 Beaumont était le rapporteur, l'Académie choisit pour sujet du prix Bordin 

 l'étude comparative des faunes ou des llores des diverses parties du globe 

 situées au sud du -îS' parallèle de latitude australe. La distrilnilion géogra- 

 phique des animaux paraissant offrir beaucoup d'intérêt pour la zoologie 

 générale ainsi (pie pour la zoologie , A. Milne Edwards aborda l'une des 

 séries de recherches sur lesquelles l'Académie appelait l'attention, et fit par- 

 venir à l'Institut un ouvrage manuscrit sur les faunes des régions australes 

 comparées à celles des autres parties du globe ; il joignit à cet envoi un 

 atlas de 176 cartes destinées à représenter graphiquement le mode de dis- 

 tribution (les principales espèces animales tant marines que terrestres dont 

 ces faunes se composent. Ces études très étendues ont eu des résultats 

 importants que viennent de confirmer les voyages les plus récents vers le 

 pôle Sud et plus parliculièrement celui de la Belgica. Elles ont montré que 

 le continent antarctique, fort pauvre en Oiseaux teiTestres, n'en possédant 

 aucun (pii ne puisse être considéré comme originairement de provenance 

 étrangère, était nettement caractérisé par ses Oiseaux nageurs. 



D'autre part, aucune des iniluences biologiques connues ne permet d'ex- 

 ])liquer la diversité des formes animales peuplant les terres antarctiques. 

 Celte fîuine pélagienne spéciale paraît s'être étendue progressivement du 

 coiTtinent polaire, situé sous le méridien de l'Australie, vers le Nord et 

 vers l'Est de manière à gagner, en se divisant en deux branches, d'une 

 part, les parages de la Nouvelle-Zélande, d'autre part, les îles américaines 

 antarctiques, puis les îles de la région Kerguelienne , les côtes du Sud de 

 TAustralie. Il ressort aussi de ce travail, conclusion plus importante encore, 

 que la lîume avienne des terres antarctiques est différente de celle des ter- 

 res arctiques et que la théorie de la condensation des mêmes forces ani- 

 males aux deux pôles est Ituisse. L'Académie couronna cette œuvre et 

 décida son impression dans le Uecueil des savants étrangers. 



Depuis Desmarest, dont l'ouvrage date de 1822, les naturalistes avaient 

 abandonné l'étude desGruslac('s fossiles. A. Milne Edwards chercha de bonne 

 heure à combler celte lacune. Mais, par (^ela même que cette branche delà 

 science avait été négligée, les matériaux en étaient rares et dispersés un 

 peu partout. Entraîné par sa grande activité, A. Milne Edwards se décida 

 à visiter les principales collections d'Europe pour les réunir. 11 recueillit 

 d'autre part de très nombreux échantillons dans divers gisements fossili- 

 fères. Aloi's seulement il conunença la publication de plus de cinquante notes 



