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côte d'Afrique depuis la Guinée française jusqu'à l'Angola, donnerait aussi 

 un bon caoutchouc, mais on ne sait si elle est véritablement exploitée et en 

 quelle pioportion. Elle manque totalement dans les régions que nous avons 

 parcourues, et des renseignements publiés par Sadebeck''^ l'ont croire que, 

 même à la Côte d'Ivoire et au Togoland, le caoutchouc est fourni par le 

 Landolphia Heudelotii A. DC. Enfin Calotropis procera Ait., indiqué, par 

 divers auteurs, comme fournissant une partie du caoutchouc du Sénégal, 

 n'en a jamais produit. 



Etant donné cette unité de source du caoutchouc dans l'Afrique occiden- 

 tale française, on peut se demander à quoi tient la grande variété des pro- 

 duitL-! conmierciaux exportés par les comptoirs de la côte : alors que le 

 Haut-Niger fournit des sortes qui sont cotées sur les marchés d'Anvers et 

 de Liverpool jusqu'à 8 francs le kilogramme et peuvent soutenir la compa- 

 raison avec les meilleures qualités de Para et du Congo , les Rivières du 

 Sud exportent des variétt's dont les plus inférieures atteignent à peine le 

 prix de -2 francs le kilogramme. Celle mulliplicilé de variétés tient uni- 

 quement aux procédés de coagulalioii employés et à la conservation plus ou 

 moins bonne du produit qui en résulte. 



De tous les latex que nous avons étudiés, c'est celui de cette Liane qui 

 est le plus facile à coaguler. Le caoutchouc se forme si rapidement, que, si 

 l'on saigne un tronc exposé au soleil, ce qui est le cas général, au milieu 

 du jour, dans la brousse du Soudan, il ne sort pas une goutte de latex : la 

 gomme formée aux lèvres de la blessure constitue un bouchon qui arrête 

 l'écoulement. Aussi l'heure la plus propice pour cette opéi-alion est-elle le 

 grand matin, avant le lever du soleil, lorsque la plante est en pleine tur- 

 g-oscence, surtout de décembre à mars, [)ériode des grandes rosées, les 

 végétaux de ces l'égions absorbant certainement l'eau par les feudies. 



Le rendement en latex est faible. Nous estimons qu'une Liane adulte, par 

 conséquent âgée de ao à 5o ans<-^, soumise à une traite régulière deux 

 fois l'an, ne peut donner |)lus de i5o grammes de latex par an, ce (]ui 

 représente à peine 5o grammes de caoutchouc. Les colosses, comme celui 

 que nous avons signalé à Folo (territoire de la Volta) et qui mesurait 

 1 m. 3o de circonférence à 1 mètre au-dessus du sol, peuvent donner 

 plus d'un kilogramme de caoutchouc, mais ils sont très rares et probable- 

 ment plusieurs fois centenaires. 



Nous avons remarqué que certains individus, à égalité de croissance, 



''' R. Sadebeck, Die Kiilturgewachse der deutschen Kolonien und ihre Eizengnisse 

 ('S99)' P- 27J. Lo Landidphin Trnuiiii Sedeb. //( Dowèvro, assimilé aujourd'hui 

 au Landolphia Heudelotii, par le créuteur de l'espèce lui-même, a élé indiqué à 

 Pelil-Popo. 



(-' A. Chevalier, Nos connaissances nctucUes sur la flore économique in Une 

 mission an SénégnJ (Cliallamel, 1900), p. 218. 



