— /i26 — 



donnaient plus de lalex que d'aulres. C'est une indication pour ceux qui 

 voudraient sélectionner les plantes en vue de la culture. 



La densité du latex de Lnndolphia Heudclotii est de 0.98 à 0.99, et celle 

 du caoutchouc 0.92 à 0.98, d'après Henri Hamet''^ 



Le rendement du latex en caoutchouc est variahle suivant la saison : il 

 est un peu élevé en saison sèche, mais il oscille toujours entre 28 et 33 

 p. 100 (pesées faites le lendemain de la coagulation, alors que toute l'eau 

 d'interposition n'est pas encore complètement évaporée). Aussitôt après sa 

 coagulation, quelle que soit la méthode employée, il est hlanc, mou, très 

 élastique, jamais gluant; il se soude facilement à lui-même, propriété 

 qu'il perd au bout de quelcpies heures. 



Les procédés de coagulation du lalex de cette Liane sont excessivement 

 nombreux; voici les principaux : 



1° Les indigènes de l'Afi'ique occidentale, habitués depuis longtemps à 

 fabriquer le caoutchouc pour en garnir les extrémités de leurs baguettes h 

 tamtam, n'ont probablement connu d'abord d'autres procédés de coagu- 

 lation que ceux-ci, encore en usage chez plusieurs peuplades primitives : 

 tantôt ou reçoit le latex sur les parties du corps en sueur, tantôt on le re- 

 çoit dans des tessons de calebasses et on y verse , pour le coaguler, soit des 

 urines, soit des lessives de cendres. Dans l'un et l'autre cas, ce sont évi- 

 demment les sels dissous qui agissent. Ces procédés primitifs tendent à 

 disparaître ; 



2° Abandonné quelques jours à l'air, le plasma se précipite peu à peu 

 et finalement se dépose tout entier; mais il se forme dans la masse de nom- 

 breuses inclusions de sérum contenant des matières azotées et point de dé- 

 part de fermentations ultérieures. C'est par ce |)rocédé défectueux que sont 

 obtenus les lumps ou blocs de Cape-CoasI ; 



3° La chaleur coagule rapidement le latex chaude, même avant l'ébul- 

 iition, si l'on a soin de le remuer en même temps; mais, dans ce cas encore, 

 il se produit de nombreuses inclusions de sérum. M. H. Hamet a imaginé, 

 pour éviter cet inconvénient, un appareil qui permettrait de traiter le latex 

 par la vapeur d'eau sous pression à 100 ou i3o degrés centigrades, tem- 

 pérature à laquelle le caoutchouc n'est pas altéré; 



li° Le même ingénieur, en employant un appareil à force centrifuge 

 (écremeuse du type Alexandra) exécutant 6,000 à 8,000 tours à la minute, 

 a obtenu un très beau caoutchouc. Malgré leurs dispositifs très ingénieux, 

 ces deux appareils ont l'inconvénient do n'être pas à la portée des Noirs; 



5° L'enfumage , si généralement ajipliqué au Brésil pour la fabrication 

 du caoutchouc d'i/et'Crt, n'a pas donné de résultats satisfaisants pour le 

 Landolphia Ueudelotii, malgré les précautions prises par H. Hamet. On sait 



^'' Henri Hamet, Le Soudan et la Guinée {Mémoires de la Société des ingé- 

 nieurs civils Je France, Bulletin de Mars 1900). 



