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C. — Fruits acides ou acides et astringents. 



a. Depuis longtemps les indigènes du Foula-Djalon se servent du jus 

 de Citron comme coagulant. C'est ëvidemment l'acide citrique qui préci- 

 pite le caoutchouc. Il faudrait une douzaine de citrons pour coaguler uu 

 litre de latex. Gomme les Citronniers sont actuellement assez rares au Sou- 

 dan, on pourrait leur substituer le jus de certains fruits de la brousse très 

 acides, comme ceux du Xiiiienia aiii^ricaiia L. qui sont 1res abondants. 



(3. La de'coction du fruit (pulpe) de Tamarinier [Tamarindus indica L.) 

 constitue un très bon coagulant. Comme il agit à la fois par son acidité et 

 par son tanin, il est bon de l'employer un peu avant maturité. Les recher- 

 ches de Gerber ont, en elTet, montré qu'à la maturation des fruits, en 

 général, une partie des acides est partiellement utilisée à la formation d'hy- 

 drate de carbone; de même le tanin disparait par oxydation complète ''\ 



y. L'infusion de pulj)e de Baobab [Adansonia dujilata L.) est aussi em- 

 ployée pour coaguler le latex de Landolphia Heiidelotii. Lorsque les fruits 

 ne sont pas encore mûrs et n'ont pas acquis leur acidité, il est nécessaire 

 d'ajouter à l'infusion quelques citrons. 



§. Nous avons enfin employé avec succès les infusions de fruits encore 

 peu mûrs de la Liane à caoutchouc elle-même [Landolphia Hendelolii), mais 

 ce procédé n'est pas à recommander, car les graines qui ont subi la cuisson 

 sont impropres à la germination. 



En résumé, parmi les pi'oduits végétaux permettant de coaguler le latex 

 du Landolphia llciidclotii , les infusions de feuilles et de calices d'Oseille de 

 (îuinée, celles de feuilles de Niama , puis la décoction de pulpe de fruits de 

 Tamarinier donnent les meilleurs résultats. La pulpe de Tamarinier surtout 

 donne au caoutchouc une teinte rouge groseille ou rose brun , très appréciée 

 dans le commerce. Malheureusement, l'arbre est rare dans les régions où 

 existe la Liane. 



C'est en définitive le Niania qui est le plus abondant de tous les coagulants, 

 ])uisfpi'on le trouve partout dans l'Afrique occidentale. C'est son emploi qu'il 

 faut recommander à l'indigène de l'Afiique occidentale, et c'est par ce 

 moyeu qu'on arrivera peut-être un jour à unifier les diveises qualités mar- 

 chandes de caoutchouc provenant de ces régions, ce qui constitue actuel- 

 lement l'un des plus importants desiderata du commerce africain. 



'*' Gerber, Recherclies sur la maturation dos fruits diaraus [in Annales Se. 

 nat., Viir sér., li' vol., 189G). 



