— 431 — 



Note sur le CàouTcnovc de la 1Sovvelle-CalÈdo:sie, 

 PAR M. J. Poisson. 



L'importance que prend de jour en jour l'exploitalion du caoulcliouc et 

 raugnienlation de cette matière sur le marché prouvent, de la façon la plus 

 évidente, qu'il ne faut pas négliger tout ce cpii peut en assurer la pro- 

 duction. 



Les offres peuvent à peine suffire aux demandes et les applications du 

 caoutchouc dans l'industrie n'ont pas encore dit leur dernier mot. 



On sait que des efforts sont faits par toutes les nations étrangères ayant, 

 sous les tropiques , des domaines susceptibles de recevoir des cultures de 

 plantes caoutchouquifères, et ce seiait une nég-ligence coupable de ne pas les 

 suivre dans cette voie. Les colonies françaises occupent maintenant une 

 étendue suûisante, et dans des régions très variées comme condition de sol 

 et de température, pour qu'on ait le choix des cultures à entreprendre. 

 Toutefois, à moins de se limiter à l'exploitation des espèces indigènes, les 

 essais d'introduction de plantes nouvelles, pour un point déterminé, ne 

 peuvent que rarement donner un résultat heureux à priori, c'est l'exception , 

 et ce n'est qu'après plusieurs tentatives qu'on peut avoir de saines notions 

 sur ce qui peut être acquis dans la région considérée. 



Ce raisonnement est surtout applicable pour les espèces à caoutchouc 

 dont on a tenté l'inlroduclion en ces dernièi-es années et qui n'ont pas tou- 

 jours satisfait aux espérances qu'on avait fondées sur elles. Mais peut-être 

 s'est-on un peu hâté de se décourager. 



Les espèces d'introduction faciles sont limitées comme nombre. Ce sont 

 celles à tronc érigé et d'une exploitation commode. Les sortes à tige flexueuse 

 et grimpante exigent toujours plus de temps pour acquérir un volume 

 permettant d'être saignées méthodiquement, ce qu'on aura beaucoup de 

 peine à obtenir des indigènes des contrées où croissent ces lianes. 



11 est à remarquer que jusqu'à présent, sauf pour le Ficus elasiica de 

 l'Inde et le F. Vogelii de l'Afrique occidentale qu'on n'a guère cherché à 

 répandre jusqu'alors (en passant sous silence les Kickxia insuffisamment 

 connus comme producteurs de caoutchouc), c'est aux espèces américaines 

 qu'on s'est adressé pour les introductions dans les cultures nouvelles. 



Les Hcven de l'Amazonie fournissent les excellents caoutchoucs du Para, 

 si recherchés sur le marché; puis les Castilloa, donnant le caoutchouc du 

 Mexique et du Centre Amérique et qui seront les Caoutchouqniers de l'ave- 

 nu- dans les plantations; enfin le Manihot G/«v/oi/« produisant le caout- 

 chouc (ï\idc Ccara, parce que c'est surtout dans celte province du Brésil 

 qu'd croît à l'état spontané, sur un sol d'une pauvreté inaccessible à 

 d'autres végétaux. 



