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Nous n'insisterons pas davanlage pour Finstanl sur celte question . ron- 

 voyantà un travail antérieur '''. 



Note sur une collection d'animaux 



RECUEILLIS AU LABORATOIRE MARITIME DE SaINT-VaAST-LA-HoUGUE 



en AOUT i8gg , 

 PAR M. Ch. Gravier. 



Le Muséum d'Histoire naturelle possède de riches collections d'animaux 

 exotiques provenant de toutes les parties du monde; mais, si la faune du 

 Cap Horn ou celle de la Nouvelle-Calédonie, par exemple, y sont largement 

 représentées, en revanche, un grand nombre d'espèces de nos côtes n'y 

 figurent point. C'est pour comhler cette lacune que M. le professeur Edmond 

 Perrier a résolu de constituer peu à peu une collection des types des côtes 

 de France intéressant le service de la Chaire de Malacologie, et d'utiliser 

 d'abord dans ce but le Laboratoire maritime du Muséum, aujourd'hui com- 

 plètement installé et outillé pour les recherches biologiques de tout ordre. 



Les Invertébrés marins dont l'étude relève du service de la Chaire de 

 Malacologie sont, pour la plupart, difficiles à préparer convenablement pour 

 les Collections. Autrefois, on se contentait d'immerger directement les ani- 

 maux dans i'alcool; le plus généralement même, on laissait les choses in- 

 définiment en l'état. Lorsque l'animal avait un volume voisin de celui de 

 l'alcool dans lequel on le plongeait, il apportait lui-même une certaine 

 quantité d'eau contenue dans ses tissus qui faisait baisser considérablement 

 le degré de concentration du liquide; au bout d'un temps plus ou moins 

 long, il s'étabhssait une macération qui limitait fort la durée de la conser- 

 vation. C'est ainsi que certaines pièces recueillies il y a une cinquantaine 

 d'années, très précieuses parce quelles sont des types, ne sont plus guère 

 étudiables aujourd'hui; ce sont des reliques qu'on n'ose toucher, tellement 

 leur consistance est faible. 



Aujourd'hui, afin d'assm-er une conservation plus longue, on procède 

 d'abord à la fixation, c'est-à-dire qu'avant de placer l'animal dans l'alcool 

 oii il demeurera, on cherche à donner à ses tissus, à l'aide de réactifs ap- 

 propriés, une consistance spéciale que l'alcool est, en général, incapable 

 de leur procurer. Mais si l'on essaie de plonger directement les animaux 

 mous dans un liquide fixateur convenablement choisi, on voit chez beau- 

 coup d'entre eux se produire des contractions violentes, des ruptures, et, 

 en tout cas, des déformations qui rendraient les éludes ultérieures très dif- 



• '> A. Viré. Ln faune sontcrraiiip. Paris, Raillièro, 1900. 



