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et la production des huiles de schistes; mais la concession, trop pauvre en 

 minerai, ne répondit pas aux espe'rances qu'elle avait tout d'abord fait 

 concevoir, et, après quatre ans d'essais, Roche dut abandonner son usine; 

 c'est alors qu'il reprit, d'abord comme directeur-gérant, puis à partir de 

 i865, comme directeur-propriétaire, une usine de même nature exploitée à 

 Igornay (Saône-et-Loire)parune société autunoise. 



Mentionnons, sans y insister, les perfectionnements introduits par 

 Roche dans l'exploitation et la distillation des schistes perraiens et la lutte 

 économique qu'il essaya vainement de soutenir contre le pétrole améri- 

 cain, mais constatons que ce fut à Igornay qu'il fit ses débuts dans l'étude 

 de la paléontologie. 



Observateur intelligent et sagace, Roche avait de très bonne heure re- 

 mai-qué les débris d'animaux et les fragments de plantes extraits de sa 

 concession par le pic du mineur; il recueillit d'abord, à titre de simple 

 curiosité, les plus beaux spécimens, et plus tard, une heureuse circon- 

 stance l'ayant mis en rapport avec M. le professeur Gaudry, il les fit soi- 

 gneusement rechercher pour les envoyer au Muséum. 



Les découvertes paléontologiques d'Auguste Roche ont été décrites et 

 hautement appréciées par MM. Gaudry, Vélain, Sauvages, Brocchi, dans 

 de savants mémoires , connus de tous les paléontologistes et qu'il nous suffit 

 de rappeler ici. 



En 1880, Aug. Roche, renonçant définitivement à l'industrie, vint se 

 fixer à Aulun pour y jouir paisiblement d'une modeste aisance laborieuse- 

 ment acquise; mais l'oisiveté ne pouvait satisfaire cette intelligence active: 

 à Autun, Roche retrouva Bernard Renault qu'il connaissait depuis long- 

 temps et qui venait chaque année y passer le temps des vacances; telle fut 

 l'origine d'une amicale collaboration qui ne devait cesser qu'avec la mort 

 de notre regretté prédécesseur; au contact et sous l'influence de Renault, 

 Roche se prit d'une belle passion pour la paléo-botanique; pendant plus de 

 vingt ans, il explora en toutes saisons, avec une inlassable persévérance, 

 les localités permo-carbonifères des environs d'Aulun, recueillant soigneu- 

 sement les fragments de végétaux silicifiés que le soc de la charrue ra- 

 menait à la surface du sol; bientôt, ce rôle de collecteur ne lui suffisant 

 plus, il voulut étudier lui-même l'organisation de ces végétaux si curieux; 

 il installa donc un laboratoire dans l'une des pièces de son appartement et, 

 à un âge ou tant d'autres auraient borné leur ambition h vivre dans une 

 stérile inaction, il se fit lapidaire, micrographe, photographe, passant la 

 plus grande partie de ses journées à tailler et polir le dur silex , à le ré- 

 duire en plaques minces , à constituer enfin cette belle collection qu'il des- 

 tinait au Muséum. 



D'une extrême modestie, Aug. Roche ne pensait que rarement à publier 

 lui-même ses découvertes, mais il était heureux de les communiquer à 

 MM. Bertrand, Zeiller et surtout à son ami Renault; aussi la mort de ce 



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