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clierclies qu'il a si longtemps poursuivies sur la physiologie des mollusques 

 marins, et des actinées en particulier. Continuant les fameuses expériences 

 de Tremblay sur l'hydre d'eau douce, il mettait successivement eu 

 évidence, notamment en 1772 et 1778, les reproductions organiques les 

 plus inattendues chez des animaux à la fois plus complexes et plus volumi- 

 neux, et les extraits de son Portefeuille, publiés dans le Jotirnal de jyhysique , 

 excitaient singulièrement l'attention de tous les lecteurs de ce célèbre 

 recueil. 



La publication intégrale du Porlefeuille, qui contenait tant de curieuses 

 choses, était impatiemment attendue des savants et des philosophes. Le roi 

 lui-même s'y était intéressé et avait ordonné qu'on fît les fonds nécessaires 

 pour imprimer le texte et graver les planches de Dicquemare , et lorsque la 

 Révolution vint arrêter cette louable entreprise. Sellier avait exécuté un cei- 

 taiu nombre de cuivres d'une grande perfection. 



Dicquemare mourut sur ces entrefaites, à 57 ans, et ses manuscrits, 

 ses planches gravées, ses dessins passèrent entre les mains d'une nièce, 

 M'" Le Masson Le Golft, qui était depuis quelque temps déjà son élève et 

 sa collaboratrice. Pendant quinze ans, la légataire de l'ingénieux et habile 

 naturaliste attendit patiemment les moyens de faire enfin connaître l'œuvre 

 magistrale de son savant oncle, dont elle avait soigneusement mis en 

 ordre les diverses parties. Enfin, le 17 fructidor an xiii (10 septembre 

 i8o5), elle se décidait à entrer en rapport avec le Muséum de Paris et 

 envoyait au directeur de notre établissement le fameux Portefeuille conte- 

 nant les dessins et les mémoires inédits de l'abbé. 



Le "îh suivant (10 septembre), Fourcroy donnait lecture à ses collègues 

 de la lettre que voici : 



Paris, 17 fnic|i(li)r an \iii. 



Monsieur lu Directeur du Muséum, 



Avec la conliance et le respect qu'inspirent les membres du Muséum, j'ose vous 

 présenter les manuscrits et dessins de feu l'abbé Dicquemare , sur les mollusques 

 et autres parties de l'histoire naturelle, pour prier ce docte corps d'en faire le 

 rapport. La philosophie, la profondeur et l'étendue de ses connoissances seroient 

 bien propres à m'inspirer des craintes, mais je me rassure, persuadée qu'il voudra 

 bien oublier celle qui fait la présentation pour ne s'occuper que du naturaliste 

 dont les observations ont été faites au bord de la mer, sur la mer, quelquefois 

 même au fond et souvent dans les roches bouleversées par Teflort impétueux des 

 tempêtes. 



J'ai l'honneur d'être, dans les sentimens les plus respectueux, Monsieur le 

 Directeur du Muséum , 



Votre très humble servante, 

 Le Masson Le (jolfï. 



Après qu'on eut pris connaissance d(! la lettre et de l'envoi qu'elle annon- 

 çait, il fut décidé (|ue rrradrainistration délogeant poiu' cette fois à sa cou- 



