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Sur la face ventrale , ou observe , de chaque côté , disposées parallèle- 

 ment les unes aux autres, très serrées, de petites taches blanches transver- 

 sales , qui correspondent à autant de tubes mettant en communication la 

 cavité interne de l'animal avec l'extérieur; ces tubes ne s'étendent pas, vers 

 le pédoncule, aussi loin que les premières ébauches des polypes. En 

 revanche, vers le sommet, ils <lépassent le niveau des lames polypi- 

 leres. 



Le rachis est soutenu dans toute sa longueur par un axe rigide impré- 

 {rné. de calcaire qui se termine dans la partie supérieure du pédoncule. Siu- 

 cet axe, s'appuient les cloisons qui chvisent la cavité du rachis en quatre 

 canaux, un dorsal , un ventral et deux latéraux. 



Dans la partie comprise entre l'extrémité du pédoncule et les légères 

 saillies corres|)ondant aux polypes les plus jeunes, il n'y a plus qu'une cloi- 

 son perpendiculaire au plan de symétrie de l'animal. 



Les Polypes sont de taille décroissant, dans chaque lame, du plus ventral 

 au plus dorsal; avec leurs huit tentacules pinnés, épais et assez courts, 

 ils offrent les caractères généraux de ceux des Virgularidés. Chacun d'eux 

 est porté au sommet d'un cahce indépendant qui s'ouvre directement dans 

 le canal latéral correspondant et dans lequel il peut so rétracter. Les lames 

 polypifères résultent de l'accolement et de la soudure de ces calices basi- 

 laires. C'est dans les ébauches des lames polypifères de la région inférieure 

 du rachis que se forment les produits sexuels dont certains individus sont 

 bourrés. 



Les siphonozoïdes les plus développés débouchent dans les canaux dor- 

 saux, les autres, plus éloignés du plan de symétrie, dans les canaux laté- 

 raux. Quant aux tubes ventraux , ils s'ouvrent au dehors, de chaque côté, 

 extérieurement à la cloison de réparation des canaux latéral et ventral et 

 viennent déboucher dans le canal ventral , tout près de l'insertion , sur la 

 paroi du corps, de cette cloison. Leur paroi est formée d'une couche de 

 hautes cellules épithéliales ciliées. Ils sont très nombreux; on en compte 

 jusqu'à une dizaine entre deux lames polypifères consécutives. 



Les quatre grands canaux qui s(:tendent dans toute la longueur du ra- 

 chis se trouvent ainsi en relation directe avec l'extérieur : le dorsal , par les 

 siphonozoïdes dorsaux ; les latéraux , par les polypes et par les siphonozoï- 

 des latéraux; le ventral, par les tubes ciliés tranversaux. 



L'axe est une tigelle presque rectiligne, à section sensiblement cir- 

 cidaire, dont h- diamètre «lirainue très graduellement vers les deux extré- 

 mités. Vers le sommet, il s'ellile en restant recouvert par les tissus vivants 

 dans toute sa longueur: ceux ci peuvent, par l'action de la musculature 

 longitudinale, se rétracter le long de cet axe. L'extrémité inférieure se pré- 

 sente tout autrement. Dans la région qui surmonte le pédoncule, cette 

 tige (piille la position axialt; et passe dans la moitié dorsale: elle s'étend 

 jusque dans la partie supérieure du pédoncule . puis se recourbe une pre- 



