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par quel mécanisme les mouvements peuvent s'accomplir. Les diffërentes 

 régions du corps sont très peu mobiles chez les Virgulaires observées en 

 captivité. Cependant les parties molles peuvent tourner autour de l'axe et 

 s'étendre ensuite à nouveau. Des spécimens posés horizontalement sur le 

 fond d'un vase sont incapables de se retourner, quelle que soit h face sur 

 laquelle ils sont posés. fJ question whelher the Virgularia has any proper 

 locomotive faculty whatever, whether it can really shift its place by its own 

 exertions. If so, it may be from some inducement, and hy some means, 

 which are not obvions. The parts move very little in confinement; yet the 

 body can twist itself , if it may be so described , in such a manner to form a 

 spiral around the boue. A section , six or eigth inches long standing inclined 

 in a narrow jar, w^ili be found to havo arranged itself in a single volute 

 throughout, or into two, ihree, or four, between night and morning. The 

 whole can relax agaia inlo a straight liue by their oblitération. But whcn 

 laid horizontally in a wide vessel, I hâve not observed any spécimen turn 

 itself over, whether the position of the edge of the lobes bearing the hydrae 

 be upwards or down wards; that is, whctlier the Virgularia lies on what be 

 called the back , or on the front. « 



La Virgulaire, dont j'ai indiqué récemment les caractères essentiels'"', 

 vit, à Djibouti, dans une zone découverte à toutes les marées; j'en ai re- 

 cueilli de nombreux exemj)laires en place et j'en ai pu observer plusieiu's 

 que j'ai conservés vivants pendant plusieurs jours dans des cristallisoirs. 

 Ces Alcyonaires se trouvent, à mer basse, enfoncées verticalement dans le 

 sable, le pédoncule en bas, l'extrémité étant à une distance de la surface 

 qui varie le plus souvent entre lo et i5 centimètres. A la marée montante, 

 on voit pointer l'extrémité supérieure de certains individus et l'émersion se 

 poursuit sans doute graduellement jusqu'à ce que toute la région polypifère 

 soit à nu dans l'eau de mer. Toutes les Virgulaires que Ton retire ainsi du 

 sable ont leurs polypes rétractés; la période d'enfouissement correspond 

 vi'aisemblablement pour ces animaux à une période de vie un peu ralentie 

 ou tout au moins de repos. Les polypes ne s'épanouissent que dans l'eau 

 de mer oii l'activité vitale reprend toute son intensité. 



A plusieurs reprises, j'ai rapporté au laboratoire improvisé que j'avais 

 installé à la Résidence , à Djibouti , des exemplaires de ces Virgulaires avec 

 le sable vaseux où elles vivent et j'ai pu faire, dans ces conditions, quelques 

 expériences intéressantes au point de vue de la biologie de ces animaux. Je 

 remplissais à moitié un cristallisoir avec ce sable, de façon à en avoir une 

 couche d'une douzaine de centimètres d'épaisseur que je recouvrais de 

 quelques centimètres d'eau de mer, après avoir posé à la surface quelques 

 spécimens bien intacts et bien vigoureux de ces Virgulaires. Au bout d'un 

 quart d'heiu-e environ , on voyait l'extrémité en pointe mousse du pédoncule 



(') liuUelin du Muséum d'histoire naturelle, 1906, n° 5, p. 291. 



