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se recourber vers le bas verticalement, pour pénétrer dans le fond solide. 

 L'apparence est la même que celle d'une jeune racine dont la zone en voie 

 de croissance serait placée sur le sol liorizoutalement. La torsion de la por- 

 tion terminale du pédoncule se fait cbez tous les spécimens, quelle que 

 soit la face en contact avec le sol, au bout d'un temps variable, suivant les 

 individus. Pour s'enfoncer (ians ce sable assez compact, le pédoncule, dont 

 la paroi est molle et flexible, doit prendre une cerlaine rigidité. On voit, à 

 travers la paroi scmi-lraiisparente de ce dernier, le liquide de la cavité gé- 

 nérale y alïïuer et produire une turgescence suffisante pour permettre à la 

 pointe de creuser une petite dépression dans le sol. Cet afflux de liquide 

 dans la cavité du pédoncule résulte de l'activité des fdîres musculaii'es lon- 

 gitudinales qui s'étendent d'une extrémité du corps à l'autre. La turgescence 

 peut être maintenue au gré de l'animal, grâce à la contraction des fibres 

 musculaires que possède la région située immédiatement au dessus du pé- 

 doncule et qui peuvent réduire à rien la cavité qu'elles circonscrivent. La 

 turgescence n'est pas de longue dm-ée; lorsque son effet utile s'est produit, 

 le li(pude accumidé dans le sac pédonculaire reflue vers l'extrémité opposée. 

 Je n'ai d'ailleiu's observé aucun rytbme dans la production de ces ondes, 

 qui se propagent lentement. La pénétration dans le fond sableux exige 

 d'ailleurs un temps assez long. Lorsque, par l'action répétée de celte sorte 

 de bélier constitué par le pédoncule, il s'est creusé un trou suffisant pour 

 loper ce dernier, la partie polypifère se relève peu à peu et tout d'une 

 pièce, à cause de l'axe rigide qui la soutient, au inv et à mesure que l'ex- 

 trémité inférieure s'enfonce dans le sol. 



Dans l'une <le ces expériences, faite le 19 février 190^1, des Virgulaires 

 posées sur le sable dans les conditions indiquées plus haut à h heures de 

 l'après-midi avaient leur pédoncule entièrement enterré à 7 heui'es du soir; 

 le lendemain matin , à G heures , une très petite partie de l'exti'émité supé- 

 rieure du rachis restait seule visible. Il est nécessaire que le niveau de l'eau 

 dans le cristallisoir soit assez élevé pour que la région polypifère reste 

 coustanmienl baignée. Si l'on se contente de placer ces Virgulaires sur le 

 sahle maintenu humide, le pédoncule peut commencer la perforation, mais 

 l'opéi-ation ne se poursuit pas pour le racliis, qui garde sa position origi- 

 nelle, et qui, autrement, se trouverait en partie à sec dès qu'il commence- 

 rait à se redresser. Si, avant que l'enfouissement soit complet, on abaisse 

 graduellement le niveau de l'eau dans le cristallisoir, de façon à inettre à nu 

 le sommet du rachis, on voit la partie vivante se rétracter sous l'inlluence 

 de la musculature longitudinale en glissant sur l'axe solide qui demeure à 

 sec. Si la rétraction ne peut suivre l'abaissement du niveau de l'eau dans le 

 ri'cipient, la partie émergée ne tarde pas à être mortifiée. 



La partie la plus laborieuse de la fixation de la Vii'gulaire correspond au 

 creusement du trou destiné au pédoncule et à la région qui le surmonte. 

 C'est le pédoncule qui joue le rôle essentiel dans celte opération ; si on le 



