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Sur l'identité spécifiqve de //Equus caballls quaternaire 



ET DE //EqUIS PrJEWALSKII ENCORE VIVANT, 



PAR M. E.-L. Trouessart. 



Dans le précédent numéro du Bulletin du M?/.sy>m»î('\ j'ai déjà dit quel- 

 tjiies mots à ce sujet. Si j'y reviens aujourd'hui, c'est que je crois utile de 

 donner une figure exacte du bel étalon que nous possédons depuis quatre 

 ;iiis et qui a atteint la plénitude de ses formes, toutes les figures de cette 

 espèce publiées jusqu'ici, et faites d'après des animaux pins jeunes, n'en 

 donnant qu'une idée très imparfaite (pi. III, fig. 3). 



En même temps j'appellei'ai l'attention des naturalistes sur un curieux 

 rapprochement que je crois pouvoir établir entre la statuette toute moderne 

 (pi. IV, fig. 4), exécutée d'après ce même étalon par M. Berlhier, arliste de 

 talent qui vient chercher des modèles vivants dans la Ménagerie du Mu- 

 séum, et le dessin grossier, mais certainement très exact, gravé sm' bois 

 de Renne par un artiste de l'époque pléistocène (fig. 5). Ce dessin provient 

 des fouilles de Lartet et Ghristy dans la grotte de la Madeleine et a été 

 reproduit par Pietle ''. 



Outre l'identité de la pose qui est ici saisissante, les caractères de l'es- 

 pèce, je dirai même de la race, ont été nettement accusés par les deux 

 artistes. La lourdeur de la tête, la saillie de la ganache, la forme de la cri- 

 nière et de la queue ont été très exactement reproduits aussi bien par 

 l'Homme primitif de l'époque de la pierre taillée tpie par fhabile artiste 

 de notre époque civilisée. On ne dira pas qu'il y a là un simple hasard : 

 pour que deux animaux séparés, dans le temps, par des milliers d'années, 

 aient pris cette même pose, pour que deux artistes aussi différents l'aient 

 reproduite avec tant de précision, il faut que les deux animaux aient appar- 

 tenu à une seule et même espèce. 



Dans la figure de la Grotte de la Madeleine, il est un détail qui a beau- 

 coup intrigué les naturalistes et dont on n'avait pas trouvé jusqu'ici l'ex- 

 plication. La queue du Cheval amsi figuré est divisée en deux parties. Or, 

 l'examen du Cheval de Prjewalski donne l'explication de ce détail et 

 montre à quel point l'artiste primitif a cherché à rendre exactement les 

 formes de l'animai qu'il avait sous les veux. 



La queue du Cheval sauvage est formée, en effet, de deux parties, qui 

 sont distinctes même par leur coloration. La partie basale ou proximale 

 est distique, comme une queue d'Ecureuil, et de couleur claire: la touffe 



('' Bull, du Mus., 1906, p. 359. 



f-' PiETTE , Eijuidés do la périodo ([iiaternaire [Matériaux punv l'Iiixloire priiiii- 

 live et naturelle de l'Homme, 1887, P- '^^3, tig. 49). 



