— 573 — 



Le plus bel ëchantilloii de Spirastt^eUn ptirpiirea ne représente lui-même 

 qu'une portion d'Epongé , quelque chose comme une tranche du bord 

 progressivement aminci d'une Eponge largement évasée. Il doit sa forme 

 assez régulièrement rectangulaire à ce qu'il a été tranché neltemeul >^ur 

 trois de ses côtés, le qunlrième coi-respondaat au bord libre naturel de 

 l'animal; il a 71 à 83 millimètres de longueur et 60 à 77 millimètres de 

 largeur, mais son épaisseur, qui varie de i3 à ai millimètres sur la sec- 

 tion de son bord interne, décroît jusqu'à ne mesurer guère que 2 milli- 

 mètres au niveail de son bord libre. 



L'autre morceau est beaucoup plus petit et moins bien taillé, mais il 

 montre, lui aussi, un peu du rebord naturel de la Spit^i^trelbi ; son épais- 

 seur est la même que celle du plus grand échantillon dans sa portion 

 marginale ^'^ Ainsi s'explique celte partie de la description de Lamarck : 

 ffl'espèce. . . forme de larges plaques épaisses de 10 à 12 millimètres r. 



Des deux faces, dissemblables, rinférieure ou l'externe, celle du moins 

 que l'on peut considérer comme lelle parce qu'elle est un tant soit peu 

 bombée, tandis que l'autre est très légèremenl concave, 1 inférieure, dis-je, 

 est imperforée et marquée de tubérosilés radiales qui diminuent d'impor- 

 tance du côté marginal et s'y réduisent à de faibles bosselui-es. L'interne 

 ou supérieure, au coutjaire, a une surface égale et se perce d'orifices aqui- 

 fères puiictiformes visibles à l'œil nu et très nombreux, les intervalles qui 

 les séparent étant de 1 millimètre seulement en moyenne. C4epcndanl , siu- 

 le petit échantillon, celle face, tout comme la face bosselée, ne préseule 

 pas de perforation du tout. H est, par suite, prol>al)le que les deux mor- 

 ceaux n'ont point été découj>és côte à côte. 



Une écorce d'environ o niillim. 55 d'épaisseur limite le corps. Elle se 

 compose en majeure partie d'un feutrage compact de tylostyles qui s en- 

 chevêtrent dans tous les sews, mais, du côté externe, elle se termine ))ar 

 une croûte de spirasters épaisse de miUim. 11 à o millim. i4. Des 

 tylostyles , tous dressés vei-ticalement , traversent cette croûte ; leurs pointes 

 dépassent d'âilleufs à peine la surface générale qui, par conséquent, 

 demeure lisse. 



L'intérieur de l'Éponge est ferme, spongieux , non caverneux. 

 La substance colorante imprègne tous les tissus, mais une coupe 

 montée au baume met en évidence, nombreuses dans Técorce, des cellules 

 plus intensément colorées que tout ce qui les entoure. Ce sont des cellules 

 sphéruleuses sphériques, deo millim. 01 de diamètre , semblables à celles 

 de CJionn Schmidti. 



Carter n'a pas décrit les tylostyles. Celui qu'il a tlguré donne une idée 



(^^ Car-ter déclare avoir vu an Britisli Muséum un morceau d'Alcyoïiium piir- 

 pureum long de 76 millimètres, large de 95 millimètres. H an existe certainement 

 d'autres daus des collections diverses. 



