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Nous avions cru, tout d'abord, que les moulages en cire de Robillard 

 d'Ai-gentelle , conservés à la galerie de botanique du Muséum, donnaient 

 une idée parfaite de l'anatomie interne de la noix du Cocotier de Mer. 

 Après les avoir soigneusement comparés avec les quatre fruits frais reçus 

 cet été, nous croyons pouvoir affirmer qu'ils ont été faits plutôt par un 

 amateur que par un naturaliste expert en auatomie botanique. Il semble 

 même qu'il ait exagéré à dessein certains détails, pensant, sans doute, par 

 là, rendre son travail plus intéressant à la foule des curieux de la nature. 

 C'est ce que font encore aujoui-d"bui les créoles des Seychelles, afin de 

 vendre plus facilement ces fruits, déjà fort extraordinaires par eux-mêmes, 

 aux marins de toutes nations, qui ont de tout temps montré nn goût spécial 

 pour ce qui dans les mots brave riionnèleté. On me comprendra sans peine 

 quand on saura que, comme l'écrivait Glutius (de l'Ecluse) décrivant la 

 Noi\ en i634 : Faciès Nucis Medicœ extrema fudeudum muliebre et podicem 

 njvrt non impare mai>inti(dinc''^K 



Aussi le roi de Baiilam, qui en offrit une à l'amiral hollandais Wolfarl 

 Harmansen en 1602 , eut-il le soin d'en enlever le tiers siqjérieur pour ne 

 pas offenser la pudeur de l'illustre marin. 



En étudiant nos cocos des Seychelles, nous avons pu constater que l'ou- 

 verture, située entre les deux lobes supérieures de la noix, n'est pas exacte- 

 ment figurée sur les moulages de Robillard d'Argentelle, qui a dii travailler 

 sur un coco truqué par les Seychellois et apporté par quelque marin à l'île 

 Maurice, où il résidait et fit ses moulages. Nous n'avons pas, en effet, 

 trouvé à l'intérieur cette masse de fibres divergentes dont il a orné Touver- 

 (iire par trop agrandie: comme il a également exagéré considérablement la 

 ([uantité de celles qu'il fait figurer à l'extérieur. Ceci dit, voici ce que nous 

 avons (constaté. 



l'entre les lobes, situés à la partie sessile et supérieure du fruit, la nature 

 a ménagé dans la coquille de la noix, pour la facile sortie du germe, une 

 ouverture trapézoïdale à bords courbés dans deux plans. Les deux bases de 

 ce traprze, à su rfece gauche, sont arrondies vers le centre de la ligure, tandis 

 que les deux autres côtés le sont en dehors, comme les quatre angles ter- 

 minaux. Cette ouverture, qui mesure 3 centim. 5 de hauteur sur 5 centi- 

 mètres de largeur moyenne, sur nos échantillons, est fermée par une sorte 

 de nasse formée de fibres assez dures et ondulées, se dirigeant vers l'exté- 

 rieur de la noix, au sortir de laquelle elles sont croisées par des fibres plus 

 dures, prenant naissance sui' la face externe de la noix et passant entre les 

 deux lobes. Les premières fibres, formant à l'intérieur de la noix une sorte 

 de coussin feutré, épais de près de 1 centimètre, s'allongent jusque vers 

 l'extrémité des lobes , le tout diminuant progressivement d'épaisseur et se 



('' AuGERii Clutii m. D., Opiisculuiii Dp Nnce Medica. AnisU'Iodami, id.SA, 

 Petit in-/i° avec finiuvs. 



