— 589 — 



En terminant cette note, ajoutons qae nous avons pu, grâce à Son 

 Excellence Sir W.-E. Davidson , gouverneur des Se\ chelles . et au directeur 

 du Jardin Botanique de Port-Victoria des Seychelles, oll'rir à la Galerie de 

 botanique un bel échantillon du célèbre bowl, cette formation curieuse en 

 forme d'une monstrueuse pomme d'arrosoir, terminée à l'extérieur par une 

 multitude de tubes prolongeant les trous dont elle est percée à l'intérieur. 

 Cela fait ressembler cet appareil extraordinaire à quelque gigantesque 

 Oursin fossile à grosses baguettes. L'échantillon que nous avons reçu cet 

 été mesure o m. 76 de diamètre sur o m. /i5 de profondeur et de o m. 10 à 

 G m. 9 d'épaisseur. Il est formé d'un bois noir extrêmement dui* et cassant 

 et pèse de 5o à 60 kilogi-ammes. Le Cocotier de Mer pousse dans cette 

 sorte de marmite, les racines passant à travers les tubes. On ne sait au juste 

 à quel besoin il répond et son mode de formation n'est pas encore élucidé. 

 On a admis, bien gratuitement, qu'il obligeait l'arbre à pousser droit et 

 qu'il l'empêchait de se rompre sous le poids de sa tête fortement chargée 

 par ses fruits, aussi pesants que volumineux (on en trouve quelquefois 

 jusqu'à ti'ente sur certains arbres), et pai- sa couronne de quinze à vingt 

 palmes immenses, lorsqu'elle est balancée par les vents. Alors, dit-on, les 

 racines, ghssant dans les tubes, permettraient à la base du Cocotier de 

 rouler légèrement dans cette sorte de condyle. Mais nous avons pu con- 

 stater, comme on le voit sui* l'échantillon en question, qu'il est intimement 

 lié, en certains points, avec le Ironc, ce qui eni|)êcherait complètement le 

 mouvement supposé. Ci' cpii est plus probable, c'est (|ue cet appareil |)ro- 

 vient au début de l'enveloppe ou coidi; protectrice de l'axe cotylédounien , 

 indm'ée et augmentée pendant la \'w de l'arbre par un processus encore 

 inexpliqué. M. R. Dupont, qui s'est procuré celui-ci h Praslin, écrit le 

 û-2 mai 1905 au gouverneur VV.-E. Davidson, <pii a bien voulu nous 

 transmettre sa letti-e : rrDans Lindloi/s Treasnre of Botanij on parle du 

 boœl, mais cette note est erronée et si le bowl (qui n'est simplement que 

 la cavité laissée par la base du tronc à son point de jonction avec les 

 racines) est un fait intéressant, il n'est pas spécial au Cocotier de Mer. 

 Je l'ai vu dans l'Aloès commun Fourcroija giganiea et il est probablement 

 commun à d'autres plantes possédant des troncs mous et une masse de 

 racines convergentes. •" 



La première personne qui signala cette étrange formation fut M. Swin- 

 burne Ward, commissaire civil des Seychelles de 1862 à 1868. Dans une 

 lettre adressée à Sir W.-J. Hooker et comnmniquée par celui-ci à là Société 

 Linnéenne de Londres le 3 mars i864, au sujet du Lodoïcea, il décrit cet 

 appareil , mais fait errem- en disant qu'il est perforé de centaines de petits 

 trous ovales de la grosseur d'un dé; comme on peut le vérifier sur notre 

 échantillon, ces trous sont d'une section circulaire et ne paraissent ovales 

 qu'à l'intérieur du boivl, quand les tubes qui les continuent à l'intérieur ne 

 sont pas implantés normalement à ia courbure du fond du bol. Remar- 



