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La parole est donnée à M. Courtois, du Creusot, qui 

 s'exprime ainsi : 



Monsieur le président, docteur olillot, 



Mon âge, que vous savez s'éloigner beaucoup de la 

 première enfance et se rapprocher un peu de la dernière, 

 m'autorise à vous dire naïvement, mais sincèrement, com- 

 bien je regrette de n'avoir plus mes douze ans, comme en 

 1841, pour suivre vos leçons de cette bien-aimée botanique, 

 qui n'a plus de secrets pour vous. 



Je vous demanderai la permission de vous entretenir 

 d'une plante devenue pour ainsi dire la vôtre par son bap- 

 tême, le Periploca grœca, que les wagons des pays lointains 

 ont amenée, sans doute à l'état d'embryon, jusque sur nos 

 noirs remblais du chemin de fer, au Creusot. La blanche 

 dolomie de son pays d'origine a dû le faire éclore ; la terre 

 végétale et les eaux des jardins de la rue de la Gare ont 

 dû le nourrir quelque temps. En effet, quand j'ai rencontré 

 par hasard ce jeune exilé vers 1883 il était chétif, souffre- 

 teux, mais étendant déjà ses longs et flexibles membres 

 sur ses vieux frères de la haie, comme pour leur demander 

 un appui bienveillant, et leur dire : et moi aussi je veux, 

 comme vous, lyciet, vigne-vierge, houblon ou glycine, 

 devenir une haie, une tonnelle, et, mieux que vous, les 

 couronner de fleurs. 



Pour ma part, vu de telles et si précoces dispositions à 

 être utile et agréable, j'ai pris l'arbuste en pitié, et ne vou- 

 lant pas assumer seul, et au Creusot surtout, la responsa- 

 bilité de l'élever et acclimater, je l'ai transporté à Saint- 

 Léger- sous-Beuvray, chez mon fils. Celui-ci s'est empressé, 

 croyant bien faire, de loger les racines du nouveau venu 

 dans une espèce de caisse en maçonnerie contenant à peu 

 près 30 à 40 décimètres cubes de terre végétale très ordi- 

 naire. Or, depuis douze ans, malgré cette maigre nourri- 



