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rationnelle et parfaitement justifiée par les raisons péremp- 

 toires déduites dans les publications de la Revue de linguis- 

 tique, notamment dans le numéro du 15 avril 1888, en un 

 article dû à la plume de M. Paul Regnaud et dans plusieurs 

 autres ouvrages de ce savant linguiste. La conclusion de 

 l'auteur est précisée en cette phrase finale de son article : 



(Par la réussite de ce travail de restitution de la langue 

 indo-européenne commune), « non seulement l'esprit humain 

 » verrait couronner par le succès un de ses plus vigoureux 

 » et de ses plus féconds efforts, mais une lumière exception- 

 » nelle viendrait éclairer les développements primitifs de la 

 » pensée, et la question de l'origine du langage serait bien 

 » près d'être résolue à l'aide de faits positifs. » 



Nous verrons plus loin que l'éminent linguiste, professeur 

 de sanscrit et de grammaire comparée à la faculté des 

 lettres de Lyon, se livre lui-même à cette tâche avec la 

 plus haute compétence, et que ses travaux actuels, en 

 ouvrant des horizons nouveaux à la science linguistique, 

 la rapprocheront incessamment du but entrevu et pro- 

 posé. 



Quoiqu'il en soit, des résultats obtenus jusqu'ici M. llove- 

 lacque a fait un résumé que nous abrégerons encore en 

 mettant en lumière les principaux faits ci-après : 



La langue commune indo-européenne possédait les trois 

 voyelles a, i, u (ou) et leurs longues, et deux diphtongues 

 ai, au, prononcées plus tard ê, ô. L'e bref et l'o bref, pour- 

 tant si faciles à prononcer, manquaient à l'alphabet de la 

 langue indo-européenne commune. 



Nous avons déjà parlé de la variation de la voyelle radi- 

 cale, qui a lieu de deux façons. L'un de ces procédés 

 est appelé gradation de la voyelle. Il consiste en ce fait 

 qu'un a bref s'introduit devant la voyelle radicale : la 

 voyelle radicale i devient donc ai, la voyelle u devient au 

 et la voyelle a devient a, lequel correspond à deux a. Ainsi, 

 la racine i « aller » donne au mode indicatif du temps pré- 



