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manas^menos^ les terminaisons latines en men et en mentum. 



J'ai voulu, dit un peu plus loin M. André Lefèvre, attirer 

 l'attention sur l'importance extrême, sur la prépondérance 

 de ces racines, véritable ossature de cent langues et 

 dialectes, pivots de l'évolution, qui viennent à nous du fond 

 des siècles, pour nous révéler l'origine, la marche, les 

 écarts même de la pensée. De l'impression sensorielle, 

 confuse, puis distincte, puis variée, puis associée à des 

 images plus subtiles, elles nous conduisent à l'expression 

 des sentiments, des affections, des passions et des concepts 

 réfléchis. Il semble, à les suivre, en leurs métamorphoses, 

 en leurs accroissements, qu'on assiste au travail cérébral, à 

 la formation de l'intelligence. 



Toutes prêteraient à des tableaux d'ensemble pareils à 

 celui que je viens de tracer, et j'en tiens quelques-uns en 

 réserve. 



Ce genre de travail n'a d'ailleurs rien de bien nouveau ; 

 car il y a déjà longtemps que les familles de mots dérivés 

 et composés envahissent les traités spéciaux et les manuels 

 de racines indo-européennes. Nous savions déjà, dès le début 

 de cette étude, que les grammairiens hindous composaient 

 des dictionnaires de racines sanscrites. Mais on commence 

 à s'apercevoir que ces œuvres n'ont produit que des théories 

 empiriques qui ont plus contribué à égarer les savants 

 modernes qu'à les initier au fonctionnement du véritable 

 mécanisme linguistique au point de vue des sons et des 

 sens, du renforcement vocalique, de l'analyse des formes 

 et de la dérivation. Car ces dictionnaires se réduisaient à 

 un classement purement mnémotechnique des phénomènes 

 grammaticaux du sanscrit, sans préoccupation des éléments 

 de comparaison et des données historiques. 



Telle est en résumé l'appréciation de M. Paul Regnaud 

 dans l'introduction à sa grammaire comparée du grec et du 

 latin. 



C'est en effet une vérité banale à proclamer aujourd'hui : 



