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par tous les linguistes. M. Paul Reg-naud l'a puissamment 

 approfondie, avec l'intention avouée de ramener toutes les 

 racines à un cri unique et confus, dont toutes seraient sor- 

 ties. Cette rigueur me paraît, je l'avoue, inutile, aussi bien 

 que la tendance de Darwin à tirer le monde vivant d'un 

 seul et unique grumeau albuminoïde, sorte d'Adam cellu- 

 laire. Il y a là une certaine dose d'atavisme monogéniste. 

 La doctrine évolutive s'accommode parfaitement d'un grand 

 nombre et d'une certaine variété originelle de germes pre- 

 miers. Nous avons reconnu des nuances dans le cri spécial 

 à chaque espèce animale; la voix de l'homme en compor- 

 tait plus encore. Et, dans son état le plus fruste, le langage 

 naissant a dû trouver à son service plusieurs sons et bruits 

 qu'il a lentement affinés et précisés en voyelles, en spirantes 

 et finalement en consonnes. Il s'en faut que l'indo-enropéen 

 soit une langue primitive ; et, si haut qu'on fasse remonter 

 les tâtonnements qui l'ont conduit de l'agglomération à la 

 flexion, il semble qu'il connût, dès lors, au moins trois 

 voyelles pures et plusieurs variantes de la consonne. 



Après avoir établi cette divergence de vue entre lui et 

 M. Paul Regnaud, M. André Lefèvre développe quelques 

 exemples empruntés aux ouvrages de ce dernier, et il les 

 considère comme très concluants et appuyés sur des faits 

 très avérés, tout en ajoutant que si quelques doutes peuvent 

 rester dans l'esprit, c'est que nous n'avons encore pu étu- 

 dier, du moins esquisser la phonétique indo-européenne. 

 Mais M. Paul Regnaud, considérant l'unité primitive (ou 

 plutôt l'indécision) des trois consonnes, la gutturale, la den- 

 tale, la labiale, soit aspirées, soit fortes, soit douces, propose 

 d'assimiler, de réduire à un type commun les racines {//iar^/?, 

 tharsh et barsli avec toutes leurs variantes et leurs formes 

 transposées. Il estime aussi, et d'après des indices très 

 nombreux et très séduisants, qu'une sifflante a jadis pré- 

 cédé la consonne initiale. En effet, quantité de racines 

 semblables par le sens et par la forme, ne diffèrent que par 



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