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M. André Lefèvre. Cet exemple n'aura d'autre objet que de 

 montrer une ou deux racines pronominales jouant le même 

 rôle que les racines verbales ou substantives. C'est le mot 

 o-apjjrochement, décomposable en re-ad-pro-pe-timo-mentum. 

 Prop-timo, altéré en proximo, est le superlatif de la propo- 

 sition adverbiale ^roji^e; il s'est réduit en français à proche 

 (d'où rapprochement). Prope composé, ce semble, de pro et 

 de per, d'où properare, se hâter en avant au plus près, 

 signifierait : « par là en avant. » Pro est comme prse {prœire) 

 et pri {primus), un cas d'une racine pra, que nous trouvons 

 dans nos mots premier, 2^rince, profond, et implique priorité, 

 proximité, marche en avant, progo'ès. 



Ces leçons de choses ont leur philosophie. Elles montrent, 

 chez les nations assurément les mieux douées et les plus 

 perfectibles, le développement parallèle de l'intelligence et 

 du langage, la combinaison des sons répondant à l'associa- 

 tion des idées, la métaphore pliant les racines vagues aux 

 sens plus précis, aux expressions plus variées qu'exigent les 

 notions et les concepts acquis par l'expérience et la raison. 



Nous venons d'assister, pour ainsi dire, à quelques-uns 

 des épisodes les plus communs, les plus ordinaires, de la 

 vie du langage : le passage du son expressif au mot, du sens 

 propre au sens figuré, la formation du verbe, du nom, de 

 Tadjectif, par la suffixation et la puissance indéfinie de la 

 dérivation. Je dois mentionner encore deux autres procédés, 

 secondaires en ce sens qu'ils rentrent dans le cadre du mo- 

 nosyllabisme et de l'agglutination. Ce sont : l'apposition 

 (essuie-main, tire-botte, ronge-lard), dont l'anglais elle fran- 

 çais font un fréquent usage, et la composition (néphélègé- 

 réta, assemble-nues), si largement pratiquée par le sanscrit, 

 le grec et l'allemand. Celle-ci consiste à traiter comme des 

 suffixes deux ou plusieurs mots dépouillés de leurs termi- 

 naisons et à les rattacher par une seule et même désinence. 

 Le polysynthétisme des langues américaines n'est, au fond, 

 pas autre chose. L'apposition ressemble fort à la construc- 



