TOXICOLOGIE AFRICAINE 129 



nues des anciens ; nous passons en revue les opinions des com- 

 mentateurs, nous les contrôlons par des citations empruntées à 

 la littérature ancienne et moderne, nous rappelons dans bien 

 des cas l'origine mythologique qui leur a été attribuée, leur 

 immixtion dans la fable, les superstitions, les croyances, aux 

 époques successives, en un mot nous résumons les connais- 

 sances dont l'ensemble constitue ce que nous désignerions 

 volontiers sous le nom d'ARCiiÉOLOGiE botanique. 



L'Ethnographie complète ces notions historiques, en révé- 

 lant leur emploi, non pas tant comme remèdes usités par les 

 populations africaines que comme moyens de destruction, 

 d'épreuves judiciaires, etc.; la fabrication des' produits par 

 les indigènes, les armes, les ustensiles usités dans certaines 

 circonstances, les scènes de fétichisme, sont tour à tour 

 décrits, parfois aussi accompagnés d'illustrations. 



Nous donnons à la question Chimique une extension assez 

 considérable pour faire de cette partie une sorte de chimie 

 organique appliquée. Nous reproduisons les analyses qui ont 

 été faites, celles que nous avons exécutées ; nous décrivons 

 les principes actifs, nous donnons leurs caractères différen- 

 tiels, leurs préparations, leurs réactions, leurs principaux 

 dérivés et les combinaisons dont ils sont susceptibles ; nous 

 figurons souvent les principaux alcaloïdes et leurs sels, ce 

 qui jusqu'ici, croyons-nous, n'a encore jamais été fait. 



La partie consacrée à la Physiologie, par de nombreuses 

 expérimentations sur les animaux, montre l'action du végétal 

 lui-même, comme celle de ses principes chimiquement 

 obtenus ; les phénomènes auxquels leur absorption donne 

 lieu, les désordres qui en sont la conséquence et que révèlent 

 les nécropsies attentivement pratiquées. 



Nous résumons à l'article Thérapeutique les apphcations 

 dont nos végétaux ont été l'objet à toutes les époques, la valeur 

 qu'il faut leur attribuer, les maladies pour la guérison des 



