TOXICOLOGIE AFRICAINE 137 



Pereira (1) considère les Renonculacées comme générale- 

 ment toxiques ; leur propriété dominante réside dans une 

 âcreté associée dans un grand nombre de cas à une qualité 

 narcotique: plusieurs exercent une action anesthésique locale : 

 « Mosily poisonous ; acridity is ihe privailing quality, conjoined, in 

 a considérable number of instances, icHh a narcotic quality; several 

 of the species are topical benumbers. » 



En résumé, les Renonculacées jouissent d'une toxicité sou- 

 vent considérable ; cette toxicité parait être plus particulière- 

 ment due aux alcaloïdes contenus dans leurs différents 

 organes de végétation, alcaloïdes dont la thérapeutique a su 

 utilement profiter. Le principe volatil révélé par Krapf est 

 loin de disparaître aussi complètement que l'a prétendu ce 

 dernier ; nous aurons de fréquentes occasions de fournir des 

 preuves concluantes en faveur de cette assertion et de démon- 

 trer que ce principe existe dans les organes encore peu déve- 

 loppés, contrairement à l'opinion généralement accréditée. 



Duchesne (2) prétend que, dans certains pays, plusieurs 

 Renonculacées sont employées comme aliments ; cela tient à 

 des raisons que nous aurons à examiner; en attendant, nous 

 ne saurions trop insister sur cette sage recommandation du 

 Professeur Bâillon, lorsqu'il dit (3) : « 11 serait prudent d'ex- 

 clure de l'alimentation toute plante appartenant à la famille 

 des Renonculacées. » 



Ajoutons, pour être complet, que plusieurs Renonculacées 

 ont été vantées comme toniques, astringentes, emménagogues, 

 anticatarrhales ; que les graines de quelques-unes ont été 

 employées et servent encore aujourd'hui comme condiments 

 dans certaines régions ; qu'enfin beaucoup renferment des 

 principes colorants diversement utilisés parfois. 



(Ij Elem. of. Math, medic, 4= édit., Vol. II, par. II, p. 078. 

 (2) Rf'perl. PL utiles et vénén., p, 171 et seq. 

 (3j Uist. des PI vol., I, p 83. 



