TOXICOLOGIE AFRICAINE 159 



que les commentateurs ont traduit par Gith ou Melanthium; on 

 lit dans le livre d'Isaïe (1), au Chapitre XXVIII, verset 25 : 

 « Nonne cum adsequa,verit faciem ejus, scret Gith, et Cyminum 

 sjparget, et ponet Triiicum per ordinem, et Hordeum, et Milium, et 

 Viciam in finibus suis ? » 



Est-ce que lorsqu'il sera en face de son champ, il sèmera le 

 Gith et le CXimin, il piquera le Blé symétriquement, et le 

 Sorgho, et la Vesce dans son terrain ? 



Et au verset 27 : « Non enim in serris triturahitur Gith, nec 

 tola plaustri sitper Cyminum circuibit : sed in virga excutietur Gith, 

 et Cyminum in baculo. » 



Le Gith, en effet, ne sera pas égrené avec la herse, ni la 

 roue du chariot ne tournera sur le Cumin, mais le Gith sera 

 battu avec une verge et le Cumin avec un bâton. 



Pline (2) dit que la graine de Grith des Latins, Melanthium 

 des Grecs, donne au pain une saveur agréable, bien que prise 

 à haute dose elle soit un poison : « Gith ex Grœcis, alii Melan- 

 thium vacant ; quum semen gratissime panes etiam condiat, largior 

 venenum est^ quod miremur. » 



Évidemment, Pline avait puisé ce renseignement dans 

 Dioscoridc (3) : « To çnipiJ.x [j.sAoiV^ âpi[j.v.i eJwd^eç, /araTr/açço^evov, 

 ilç âfjTouç tpaçt âz >t«t ocvxifjûv oùzo lù^elov TXoSév. » 



Les Égyptiens, au dire de Prosper Alpin (4), en faisaient 

 une grande consommation : ils introduisent beaucoup de 

 graines dans le pain, mais surtout celles de Nigelle : « In 

 panem multa semina conjiciunt, sed inter omnia : Melanthii. » 



(1) In Biblia sacra. Ed. Lecoffe, 1895. Loc. cit., p. 483. — C'est par erreur 

 sans doute que Sprengel, dans son Eisloria rei Herbarice, t. I, Flora biblica, 

 p. 14, parlant du Nigella saliva, renvoie aux livres d'Esdias, ch. 28, vers. 25. — 

 Les livres d'Esdras ne font aucune mention de la plante ; au nombre de quatre, 

 aucun d'eus ne renferme 28 chapitres. Il faut remonter au Hierophyticon de 

 M. HUlcrus. in-4", 1725, pour trouver une indication exacte des passages cités. 

 Voir Loc. cit., Cap. XI, p. 53, 2' Part. 



(2) Loc. cit., Lib. XX, p. 123. 



(3) Loc. cit., p. 429. 



(4J Rerum JEgijptiar., Lib. I, Cap. XYH, p. 68. 



