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« Le pain qui est faict en ce pays-là (Egypte) et en Syrie, écrit 

 de son côté P. Belon (1), est formé en iorteaux, applaty en fouasses, 

 dessus lequel ils ont coutume semer de la Nigclle franche. Parquoy 

 on trouve telle semence en vente à grandes sachées par les marches et 

 es boutic/ues des marchands. » 



Suivant Sonnini (2), « Von fait dans les villes des espèces de 

 pains ou gâteaux, j^l^^s délicats que le pain ordinaire et recouverts 

 de graine de Nielle que l'on tire de la Haute-Egypte et dont le nom 

 arabe est Habé-Soldé [graine noire) ou Hahé-BaraM (graine bénite). 

 Elles communiquent au pain une légère saveur aromatique qui n'est 

 point désagréable, et leur usage passe pour sain et excitant 

 l'appétit. » 



Il est également fait mention de la Nigelle dans les Capitu- 

 laires de Charlemagne (3), au paragraphe traitant des plantes 

 qu'il est ordonné de cultiver dans les jardins. 



D'après Bâillon (4), « dans plusieurs régions de l'Allemagne, on 

 assaisonne les sauces avec les graines du Nigella sativa, sous le nom 

 de Tout-épice^ et on assure qu elles facilitent la digestion et rendent 

 les femmes fécondes. Hippocrate, dit-on, ajoute-t-il, aurait connu 

 cette dernière propriété. » 



On verra plus loin quelle vertu le médecin de Cos attribuait 

 à la Nigelle et dans quelles circonstances particulières il en 

 préconisait l'emploi. Aujourd'hui, la plante est à peu près 

 complètement tombée dans l'oubli, soit comme condiment, 

 soit surtout comme remède. 



Chimie. — L'analyse chimique de la Nigelle a été des plus 

 négligées ; Bâillon, qui résume ce qui a été fait à ce sujet (5), 

 se borne à établir que les graines sont piquantes et stimu- 

 lantes à l'égal du Poivre, qualités qu'elles doivent à un prin- 



(1) Singularités. Ed. in-4° de 1553. — Lib. II, Cap. XIX, p. 94. 



(2) Voy. dans la Haute et Basse-Egypte, t. II, p. 259. 



(3) Capit. de Villis suis. Ed. Eckhardus {Corn de Preb. Franc, or., Vol. II, 

 §70). 



(4) Dict. Encycl. se. méd. (Dechambre), 2^ sér. t. XIII, p. 248. 



(5) Loc. cit., p. 249, 



