TOXICOLOGIE AFRICAINE 275 



Description botanique. — Plante vivace, de i décimètre 



à 2-3 moires, très variable dons toutes ses parties; liges molles, glabres, 

 sillonnées, rameuses, épaissies vers le haut; feuilles le plus souvent de 

 deux sortes : les supérieures pétiolées,un peu coriaces, couvertes en dessous 

 de petits poils appliqués, à limbe tantôt reniforme divisé en 5 lobes 

 crénelés ou entiers, échancré, tronqué ou môme arrondi à la base tantôt, 

 orbiculaire et presque pelle, quelquefois flabelliforme divisé jusqu'à la base, 

 eu 3 segments cunéiformes, incisés, crénelés ; feuilles moyennes sessiles, 

 divisées ainsi que les inférieures en lanières capillaires allongées, molles 

 et se réunissant en pinceau hors de l'eau, à gaine grande, adhérente au 

 pétiole dans ses deux tiers inférieurs; pédoncules de 3 à 5 centimètres, 

 épais, atténués au sommet, égalant les feuilles ou un peu plus longs, nuds, 

 uniflores; sépales, ovales, concaves, à bords membraneux; pétales 

 persistants largement obovés, blancs à onglet jaune, court, munis de 

 9 à 1 1 veinules écartées et d'un nectaire ovale fortement bordé tout 

 autour; étamines nombreuses plus longues que les pistils; style court, 

 épais, trigone, courbé au sommet, à la fois tronqué, inséré sur le prolon- 

 gement du bord supérieur du pistil ; carpelles obovés, comprimés latéra- 

 lement, largement arrondis au sommet, hérissés ou glabres, ridés en tra- 

 vers ; réceptacle ovale hérissé. 



Historique. — Le Ranunculus aquatilis, MiUe-feuiUe aqua- 

 tique du vulgaire, Grenouilletie « dont aussi est venu le nom, pour 

 nous servir des expressions même de Dalechamp (I), en ce 

 quelle s'aime es lieux humides et ombrageux comme font les Gre- 

 nouilles, ou bien parce quelle s aime dans les eaux comme les Gre- 

 nouilles, ou pour ce que les Grenouilles se tiennent volontier parmi 

 cette plante «, le Ranunculus aquatilis, disons-nous, était cer- 

 tainement connu des anciens; Dioscoride (2), dans son 

 article rFî^ot V>axpxfihD^ a soin, parmi les diverses formes qu'il 

 énumère, d'en signaler une : la quatrième, aux fleurs blanc de 

 lait : « Ka: xéxy.pzov éouôç toi>tw, âvSoç yxlari^oy. » 



Pline (3) reproduit textuellement ce passage : « Quartum, 

 flore lacteo », dit-il. 



(1) Hùt. (jénér. des Plantes, t. I, Lib. IX, Cap. XXIV, p. 896, trad. de J. Des 

 Moulins, 2e édit. in-f", 1653. 



(2) Loc. cit., Lib. II. Cap. CCVI. p. 322. Ed. Sprengel. 



(3) Loc. cit., Lib. XXV, Cap. CIX, p. 371. Ed. Pankoucke. 



