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prisonnières. Bientôt, on entend un sourd bruissement 

 d'ailes; après une demi-minute, on met la deuxième boule 

 pour ne déboucher qu'après le silence complet. Si le nid 

 était profond, il faudrait une troisième boule. Pendant 

 l'opération, qui doit avoir lieu autant que possible de bon 

 matin ou le soir assez tard, il survient parfois quelques 

 guêpes des champs; il ne faut pas s'en effrayer, il suffit de 

 les renverser par terre avec la main restée libre; d'ordi- 

 naire, elles ne cherchent pas à piquer; ce serait tout diffé- 

 rent si elles s'étaient échappées du nid. 



Une fois le silence établi dans la colonie, il faut se hâter 

 de manœuvrer la pioche ou la hache en attaquant toujours 

 le nid de côté. Arrivé au nid, on l'enlève promptement avec 

 les mains ou la pioche en évitant de l'endommager pour 

 le déposer doucement sur un linge ou le chemin; puis on 

 examine les parois de l'emplacement, ainsi que tout le ter- 

 reau qui se trouve au dessous : c'est là que se tiennent les 

 larves et se cachent les Velleius adultes. S'il n'y a que des 

 larves pas élevables ou que telle ne soit pas l'intention de 

 l'explorateur, il faut les laisser en place, vite examiner les 

 rayons du nid et le remettre où il était, autant que possible 

 dans sa position primitive et boucher l'ouverture latérale 

 faite précédemment. Dès le commencement de l'extraction 

 du nid, l'ouverture servant de passage aux guêpes a dû 

 être débarassée des restes de tampons. Un quart d'heure 

 après la dernière fumigation, les guêpes revenues à la vie 

 rentrent dans leur logis pillé. Dans cette opération, qu'il est 

 mieux de faire à deux, la fumée abondante du nitrate de 

 potasse a simplement fait tomber en léthargie toute la 

 colonie, guêpes et parasites, qui reviennent à la vie quinze 

 minutes après. Pendant que l'on fouille le nid, il se trouve 

 presque toujours quelques frelons à demi engourdis, cou- 

 rant en battant fortement des ailes ; ils ne sont pas à craindrCj 

 on peut les laisser voyager sur ses mains, les manier mêm.e 

 sans qu'ils nuisent. 



