120 ABBÉ VÎTURAT. 



un soir je vis plusieurs attroupements de pusilla se former 

 contre les parois d'un mur au-dessus duquel était un fenil. 

 Je voyais les groupes s'augmenter rapidement et chercher 

 avec empressement un local favorable à leurs desseins. 

 Invariablement mes Atomaria s'élevaient jusqu'au rassem- 

 blement pour s'y abattre subitement sans que je pusse 

 constater ce qui s'y passait. Intrigué de cette petite manœu- 

 vre, je cherchais depuis plusieurs jours l'occasion d'en 

 dévoiler le secret, lorsqu'elle s'est présentée à souhait. 



Entre la cour et le jardin de la cure de Clessy se trouve 

 un petit mur haut d'environ un mètre et couvert de larges 

 dalles ; un soir que j'en franchissais la porte, je vis se former 

 un essaim d'/l. pusilla au-dessus d'une dalle. Vite je me 

 dissimule contre le mur pour ne pas troubler la réunion de 

 ce petit monde et m'approche aussi près que possible de la 

 scène. Après avoir voltigé quelques instants à la façon des 

 moustiques, les Atomaria se posent toutes ensemble en une 

 même place, compactes comme un essaim d'abeilles, et 

 aussitôt a lieu un accouplement en grand au milieu d'un 

 remuement et d'un pêle-mêle curieux. Je distinguai, au 

 milieu d'une centaine environ CCA. pusilla^ une dizaine (ÏA. 

 alricapilla et un seul A. umbrina qui avaient pris part au 

 rendez-vous. Les A. atricapilla se recherchèrent soigneuse- 

 ment pour l'accouplement, ou plutôt leur choix s'était fait 

 en voltigeant, car, à peine étaient-ils posés qu'ils étaient 

 unis. Quant au pauvre A. umbrina qui était un cT ^ il s'atta- 

 qua résolument à une ^ pusilla une fois plus petite que 

 lui. Tout le temps que dura le rendez-vous, il la traîna par 

 une antenne, tantôt sur une aspérité, tantôt dans un creux, 

 mais nulle part il ne put venir à bout de son entreprise, et 

 comme c'est une assez bonne espèce, il finit sa mésaventure 

 t'ans mon flacon, tandis que les autres allaient confier leurs 

 œufs féconds aux berceaux parfumés et doux faits du foin 

 de la prairie voisine. 



Par suite de l'adjonction de plusieurs espèces d' Atomaria 



